明成祖朱棣似乎與“三”有著不解之緣。他是明朝的第三代皇帝，他的外號又叫“朱三多”。三多分別是謎團最多、爭議最多、幹出的事最多。前兩“多”主要說的是他的身世以及他發動兵變奪了侄兒寶座的謎團。而第三“多”
則是指他登基後的一係列政績，其中最有成績的當屬修纂《永樂大典》。
父親的一片苦心
朱元璋年輕的時候沒有機會上學，僅在牛背上讀過幾本書，此事一直是他心裏最大的遺憾。他常常想：我將來一定要讓自己的孩子有很多書讀，讓他們接受好的教育。
朱元璋稱帝的第一年，頭等大事就是在宮中修建了一座大本堂，堂中藏有不計其數的曆代書籍，供太子及其他皇家子弟學習。
除此之外，朱元璋在全國聘請有名的儒士教育太子及諸王子弟。
朱元璋對老師們說：“我的孩子們就好比是金子，要找高明的工匠打造才能成器，你們就是高明的工匠。皇子們將來是要治理國家的，你們要教給他們切合實際的東西，最主要的是要教給他們‘心正’，心不正，為官就不正。”
老師們謹遵聖諭，對皇子們嚴加管教，不因為他們的身份而恭維他們。有一次，一位老師居然用戒方把皇子的頭打了一個大包。
朱元璋雖然心疼兒子，卻依然嘉獎了老師。
從此，皇子們都虛心學習，不敢不努力。朱棣就是在這樣嚴肅的學習環境中成長起來的，他非常能理解父親的苦心，決心將明朝的文化事業發揚光大！
全國儒士編大典
朱棣稱帝以後，有了一個更宏偉的目標，他決定搞一項浩大的文化建設工程，修纂一部空前宏大的百科全書，將古往今來的所有知識都匯集起來，供後人參考學習。這並不是件容易的事，朱棣說：“天下的知識太多，我們編的書既要內容豐富，又要分類清晰，便於查找。”