明朝大臣宋濂，被人稱頌為“一代名儒”“當今文章第一”“開國文臣之首”。作為一代文臣，宋濂雖然不曾兵戎鐵馬、馳騁沙場，但他用學富五車的知識治理國家，用真誠的態度侍奉君主。
少年窮且誌堅
宋濂小的時候家徒四壁，根本買不起書。但宋濂十分好學，他每天都要挨家挨戶地借書看，有時覺得一遍看不過癮，他就將書抄一遍。但是冬天天寒地凍，硯台都結了冰，手指凍得根本無法伸直，他卻不願停下，因為害怕超過了還書的日期。宋濂每次都按時還書，從來沒有耽誤的時候，所以鄰居左右都願意借書給他。
光讀書是不行的，要有名師指導才行。於是，宋濂步行到百裏之外去向一些有名的學者請教問題。他受業於聞人夢吉、吳萊、柳貫、黃溍等人，這些人都是當朝有名的學者，門下有很多弟子。
宋濂每次請教問題時，都彎著身子側著耳朵傾聽，十分恭敬。有時老師斥責他，他一句話也不說，等到老師心情好了再去請教。
宋濂求學的時候很艱辛，他背著一大箱書籍，穿著一雙破舊的鞋子在山穀裏行走。當時正值嚴冬，寒風刺骨，雪深數尺。宋濂的身子幾乎凍僵了，好不容易到了驛館，就失去了知覺。仆人給他喝了好幾碗熱湯，又拿厚被子給他蓋上，過了好一陣才緩過來。
盡管條件艱苦，但宋濂還是憑著頑強的毅力與執著的精神學習了很多知識，成為同學中的佼佼者。元朝至正年間，宋濂被舉薦到翰林院當編修。不過他以贍養父母為由拒絕了，此後開始在龍門山寫書。
才華橫溢、謙虛低調
公元1360 年，朱元璋聘請劉基、章溢、葉琛和宋濂做“五經”
師。後來朱元璋即位，宋濂就任江南儒學提舉，為太子朱標講經。
宋濂學識淵博，教太子也是遊刃有餘，對太子時時以禮規勸。太子虛心接受，稱宋濂為師傅。不久，宋濂升官至侍講學士，負責起草誥文。宋濂的文章一流，寫起誥文來也是得心應手，能將皇帝的意思表達得清楚明白，對朝政的上行下效起了很大的作用。