這是一段被拍成無數電視劇、電影的曆史；是一曲父子兄弟之間勾心鬥角、爾虞我詐的悲歌；更是最高皇權下人的本性的充分暴露。九子奪嫡是清王朝入關之後在政權內部遭遇的第一場大劫難。
兩廢太子
康熙八歲登基，做了六十一年皇帝，一共生了三十五個兒子、二十多個女兒。其中活下來且序齒①的兒子有二十四個。康熙一生好學不倦，對子孫的教育特別認真嚴格，所以他的兒子大多都很優秀。
①序齒：同在一起的人按照年紀長幼來排次序。
優秀的兒子多了，也是個麻煩，因為康熙能夠傳下來的皇位隻有一個。於是，康熙末年就上演了一場九子奪嫡的大戲。
當然，康熙帝這麽聰明，怎麽會沒有預見到這一點呢？其實他早就清楚，自己的這些兒子，個個都聰明能幹，也大多對自己的皇位有興趣，所以他早早就立了一個皇太子，那就是二阿哥胤礽①。
可能有人會覺得奇怪，為什麽不立長子為皇太子呢？有兩個原因：第一，二阿哥胤礽是康熙的第一任皇後赫舍裏氏所生，就身份而言他是嫡子。第二，胤礽的母親是索尼的孫女，從小和康熙青梅竹馬，感情特別好。但是她在產子的時候正好趕上吳三桂造反，受了驚嚇，難產死了，隻留下胤礽這個兒子。康熙因為懷念赫舍裏氏，所以對這個兒子就十分看重，一改滿人不立太子的習俗，立了清王朝第一個也是最後一個皇太子。
可惜胤礽不長誌氣，他被立為太子之後，就以太子的身份參與朝政。但是康熙在位時間實在是太長了，連帶著胤礽也成了曆史上在位時間最長的皇太子。他兩歲就當了太子，到五十一歲死的時候也沒有真正坐上過龍椅。
①礽：réng。
兒子要擴張手中的權力，康熙卻不答應放權，這就是胤礽和康熙之間最根本的矛盾，所以胤礽私下裏對康熙頗有怨言。再加上胤礽從小被康熙寵愛，性格張揚跋扈，十分驕橫，其他阿哥都盯著他的一舉一動，不時把他的錯處匯報給康熙。到康熙四十七年的時候，康熙終於無法忍受胤礽，宣布廢掉太子。