一個小小的女娃，溺死在東海裏，心裏不服氣，就變成了一隻小鳥，每日叫著“精衛、精衛”，銜著石頭去填海，想要將海填平，以報自己的仇恨。這就是精衛填海的故事。
東海溺亡
上古時期，北邊有一座山叫作發鳩山①。這座山高聳入雲，長著茂密的柘樹②，遠遠望去，鬱鬱蔥蔥十分好看。這座發鳩山上有一種很特別的鳥，外形像烏鴉，卻不像烏鴉那樣渾身烏黑，它長著花腦袋、白嘴巴、紅爪子。人們把這種鳥叫作精衛，因為它每天都叫著“精衛、精衛”地在山海之間飛舞。
①發鳩山：鳩，jiū。發鳩山位於山西省長治市長子縣，由三座主峰組成，傳說中共工一頭撞死的不周山就是發鳩山。
②柘樹：柘，zhè。柘樹，落葉灌木或小喬木，樹皮灰褐色，有長刺，葉子卵形，頭狀花序，果實球形。葉子可以喂蠶，根皮可入藥。
這精衛鳥可不是一般的鳥，它來頭很大，是炎帝的小女兒變的。
這是怎麽回事呢？
原來，炎帝有一個小女兒叫作女娃，十分活潑可愛，深受炎帝的喜愛。炎帝也喜歡帶著她四處走動，連處理公務也不例外。
有一天，炎帝又要出門去處理公務，女娃賴著他要跟著去，可是這次要處理公務的地方比較遠，帶著她不太方便，炎帝就沒答應她，把她留在家裏，自己走了。
女娃一個人在家十分無聊，她突然想到自己還從來沒有到海邊去玩過呢。於是，她偷偷地一個人溜到海邊去玩。湛藍的海水，洶湧的波濤，濕潤的海風，還有軟軟的沙子讓女娃高興壞了。她撒開腿在沙灘上跑起來，時而停下撿幾個漂亮的小貝殼。因被炎帝拒絕而低落的心情變得高興起來。
玩了一會兒，她覺得有些累了，就躺在沙灘上，看著天上的雲來雲去，看著看著，她就睡著了。突然，她被一陣吵鬧聲驚醒，原來是附近村裏的一群小孩也到海邊來玩耍。女娃很高興，立刻跑過去想要跟他們一起玩兒。剛跑過去，就發現這群孩子正在打架，其中一個大孩子十分霸道，使勁地按著一個小孩子打。