白居易有詩道：“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”
詩中所說的那位令後宮失色的美人便是楊玉環。由此可見，楊玉環確實有沉魚落雁、閉月羞花之貌，也難怪能將原本英明神武的唐玄宗李隆基迷得神魂顛倒。
楊玉環初獲聖心
楊玉環生於公元719 年，她十歲喪父，後被寄養於洛陽叔父楊玄珪家中。楊玉環自幼便受到良好的教育，精通音律，能歌善舞，擅彈琵琶。公元734 年七月，唐玄宗李隆基之女鹹宜公主於洛陽成婚。楊玉環受邀前往觀禮，並與鹹陽公主之弟壽王李瑁一見鍾情。
同年，李隆基賜婚於李瑁和楊玉環。
公元737 年，武惠妃因病去世，李隆基因此常常悶悶不樂。
縱使後宮美人無數，卻始終沒有一個能得他歡心。李隆基的近侍宦官高力士為解李隆基的煩憂，便多次外出尋找，終於找到了一個好的人選——壽王妃楊玉環。高力士向李隆基稟道：“楊玉環的姿色比武惠妃有過之而無不及，並且歌舞、音律的造詣①更是遠超武惠妃。”
公元740 年，李隆基駕臨驪山溫泉宮，壽王妃楊玉環恰巧路過此地。李隆基一見楊玉環便心生歡喜，便把她召進溫泉宮中，讓她一同飲酒作樂，並把自己所寫的《霓裳羽衣曲》拿給楊玉環看。
楊玉環在音律上的造詣頗高，擅長歌舞，隻看了幾眼曲譜，便已然通曉《霓裳羽衣曲》的真髓。隻見她邊唱邊跳，仿佛仙女下凡。
李隆基見了如獲瑰寶，心中憂愁一掃而光，就起了將楊玉環納為己有的想法。
寵冠後宮
考慮到楊玉環是壽王李瑁的妃子，如若將兒媳納為己有恐怕會落人口實。於是李隆基讓楊玉環假意自請入宮為女道士，並將她賜居南宮，號太真。楊玉環自此便入住宮中，所受的恩寵更是與日俱增。