後梁太祖皇帝朱溫，稱帝後改稱朱晃，原本是碭山①的一個普通村夫。這個兒時放豬的小童，一步步走向了王朝的最頂端。是什麽成就了這個梟雄？他又是為什麽被所有人唾棄呢？
狡詐的朱溫
朱溫出身貧寒，不務正業，品性很差，一直都是鄉裏的流氓，受到鄉人唾罵。參加黃巢農民起義時，朱溫懷著的不是為農民出氣、推翻腐敗朝廷的心，而是為了有朝一日能夠大富大貴。朱溫其人驍勇善戰，狡猾而又有謀略。黃巢起義給了他很好的舞台，他在起義中立下戰功，受到了起義軍的重用。但在危難時刻，朱溫卻背叛了黃巢投靠了唐朝，唐僖宗封其為左金吾衛大將軍。之後，朱溫聯合李克用等人，與原來起義的“兄弟”展開了戰爭。
①碭山：碭，dàng。碭山，今安徽碭山縣。
因為有朱溫的加入，唐僖宗實力加強，而黃巢兵敗長安後節節敗退，最後去世，朱溫因為追擊黃巢有功被加封為使相。勝利後的宴席中，李克用對朱溫說了一些不恭敬的話，朱溫懷恨在心，便趁著天黑想用大火除去李克用。然而人算不如天算，一陣雷雨救了李克用一命。也正是這場雷雨，為朱溫一門留下了最大的禍根。
朱溫雖然兵少，但依靠支援和謀略，戰勝了割據中原，自稱“大齊皇帝”的秦宗權。緊接著，朱溫又逐漸除去周邊的威脅，就連幫助過自己的朋友也不放過，首當其衝的就是幫他攻打過秦宗權的朱宣。朱溫為了清除異己，說朱宣慫恿士兵背叛他。朱宣當然不能忍受這種侮辱，回信與朱溫對質。如此一來，這封回信就成了朱溫對朱宣發動進攻的借口，朱宣兵敗逃亡。
流氓又殘忍的皇帝
有道是一將功成萬骨枯，一個王朝的成立更是無數血肉堆積而成的。朱溫對待軍士極其嚴苛，可以用殘忍來形容。為了防止軍士逃亡，他在軍士臉上刺字，並規定：將領陣亡，該將領麾下所有的士兵都得處死。為了保持軍紀，檢閱部隊時，隻要發現比較瘦弱的馬，這匹馬所在隊伍的將領便會人頭落地。如果手下大將被發現有比較驕橫的行為，馬上就會被砍殺。