自古以來，婚喪嫁娶便一直深受中國人民的重視。在宋朝這樣一個社會世俗化的時代，婚喪嫁娶之禮便顯得更為重要與隆重。那麽麵對人生之喜，宋人會如何歡慶？麵對生命之悲，他們又會如何應對？
宋人結婚不容易
在宋朝，男子到了十六歲便可娶妻，而女子到了十四歲便可嫁為人婦。他們的婚嫁一如前朝那般，還是需要遵循所謂的“父母之命，媒妁之言”。在一般情況下，宋朝男女都是通過媒人結親的。也正是出於這樣的原因，媒人這一職業在宋朝十分興旺，甚至還被詳細劃分出上、中、下等幾個等級。依據婚俗，宋人要想結親需要經過“納彩、問名、納吉、納幣、請期、親迎”這六禮。但是因為六禮實在太過繁複，所以實際生活中，人們隻按照“納彩、納幣、親迎”三個步驟進行。
所謂親迎，便是男方到女方家中迎接新娘。在親迎的三日之前，男方家中需把嫁衣、胭脂等“催妝”及時送到女方家中。而到了親迎的前日，女方應提前將部分嫁妝送到男方家中，時稱“鋪房”之禮。“鋪房”之禮在宋代有著極其重要的地位，女方往往會借此機會炫耀娘家財力。到了親迎當日，娶親隊伍從女方家中回到男方家中時，還要舉行繁複的下轎入門禮。
一般先由樂官、鼓吹等人攔門索取財物，以活躍現場氣氛，緊接著便開始寓意消災消難的撒穀豆之禮，最後則由新娘行跨馬鞍的禮節。至此，入門禮才算完成。而婚禮最**部分即為夫妻雙方在中堂所行的參拜之禮，新婚的夫妻應向父母、家廟進行參拜，參拜完畢後便是入洞房。洞房內當然也有講究，為了表示吉利，禮官會把金銀錢、雜果等物撒在**，時稱“撒帳”。撒帳之後，還有飲交杯酒等。
到了南宋時，臨安城內還流行取新婚夫婦的些許頭發合梳為髻的禮節。到這裏，夫妻雙方算是正式完婚。但是這並不意味著婚娶之禮結束，因為在此之後還有“拜門”“三朝禮”等禮節等著新婚夫婦呢。