趙孟頫是宋太祖趙匡胤的第十一世孫、秦王趙德芳的嫡派子孫。趙孟頫博學多才，能詩善文，懂經濟，工書法，精繪藝，擅金石，通律呂，解鑒賞，特別是書法和繪畫成就最高。他善篆、隸、真、行、草書，尤以楷、行書著稱於世，其書風遒媚②、秀逸，結體嚴整，筆法圓熟，世稱“趙體”“元人冠冕”。與顏真卿、柳公權、歐陽詢並稱為楷書“四大家”。
勤奮習書
趙孟頫自五歲起就開始學習書法，從不間斷，對書法的酷愛到了深入骨髓的地步。
①頫：fǔ。
②遒媚：遒，qiú。遒媚，蒼勁而嫵媚。
趙孟頫少年時，南宋王朝便如大廈將傾，已破敗不堪。他的父親趙與告曾任南宋的戶部侍郎兼臨安府浙西安撫使，南宋滅亡後便歸故鄉閑居。
趙與告是一個很懂詩文的人，收藏也很豐富。在這樣的家庭氛圍中，趙孟頫受到了很好的文化熏陶。隻是，趙孟頫十一歲時父親便去世了，趙家家境由此每況愈下，度日維艱。
公元1286 年，趙孟頫等十餘人被推薦給元世祖忽必烈。趙孟頫因才華卓越，受到了元世祖的親自接見。元世祖讚賞趙孟頫的才學，兩年後便任命其為從四品的集賢直學士。
公元1292 年，趙孟頫出任濟南路總管府事。在任濟南路總管期間，因元世祖去世、元成宗需要修纂《世祖實錄》，趙孟頫被召回京城。
朝廷重用
趙孟頫能在書法上獲得如此成就，和他善於吸取別人的長處是分不開的。宋元時代的書法家多數隻擅長行、草體，而趙孟頫卻精通各種字體。
後世學趙孟頫書法的人極多，趙孟頫的字在朝鮮、日本都非常受歡迎。
元朝剛設立尚書省時，趙孟頫奉命起草詔書。忽必烈看了詔書後稱讚道：“你說出了朕的心裏話。”
不久，朝廷召集百官於刑部，商討製定刑法。眾人認為凡貪贓滿元寶鈔二百貫者，都應論死罪，趙孟頫則認為處罰太重。因為鈔法創立後的幾十年內，已經大幅度貶值，而用貶值的寶鈔來決定人的生死，不足以取。