隋大業十一年（615）十月，絳城（今山西省運城市新絳縣）傳來了噩耗：敬般陀、柴保昌等人率眾起義，手下瞬間就集聚了數萬人，將汾陽、晉陽一帶鬧得烏煙瘴氣。
隋煬帝：樊子蓋，給你數萬名關中精兵，幫朕去鎮壓一下吧！
當時，樊子蓋已經71歲，半截身子都已經入土，最適合在家頤養天年，坐看人世滄桑變幻。他哪裏會想到，隋煬帝居然會讓他這個高齡老人上陣殺敵。
事實上，這隻能說明一個問題：形勢已經相當嚴峻，隋煬帝沒有合適的人可用，必須起用真正信得過的朝臣去幫他平亂。
憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否。樊子蓋也是個老當益壯的人，接到聖旨後，立即收拾行裝，啟程前往汾陽。然而，樊子蓋到達目的地之後，被眼前的景象徹底驚呆了：汾水以北的村莊富得流油（於時人物殷阜），流竄的土匪到處劫掠民間財富，還有一些不知身份的小老百姓跟著起義軍鬧事，唯恐天下不亂。
樊子蓋表示，自己老眼昏花，已經分不清到底誰是土匪，誰是朝廷的良民。
生活中有個常識，細菌或者病毒最容易滋生的地方，往往是蛋白質等營養物質最豐富的地方，比如廁所，或者人的屍體，反倒是貧瘠的沙漠，幹涸的泥土，細菌和病毒往往無法生存。隋末的土匪起義，其實就是這個道理。
土匪的智商普遍比老百姓要高，他們知道趨吉避凶，知道搶劫有錢的，如果村子不富有，土匪躲都來不及，還會上前去湊熱鬧？
鑒於對隋王朝的忠心，樊子蓋下了一道軍令：不分百姓盜匪，不分好壞，隻要是人，盡皆屠殺，遇到村鎮的全部焚毀。據史料記載，樊子蓋手下的官軍見人就殺，見房子就拆，甚至將投降的百姓硬生生地活埋，可謂慘絕人寰，天理不容。
樊子蓋再一次向世人證明：文人也有血腥殘暴的一麵，不可輕易得罪。問題是，你是替皇帝來平亂，安撫百姓的，不是挖坑的啊。老百姓徹底失望了，這都是什麽人啊，沒素質，沒底線。