這些年，李林甫打遍朝中無敵手，幾乎鏟除了所有潛在威脅，放眼望去，朝臣們在他的**威下低眉順眼，俯首帖耳。然而，他的臥榻之旁還有一個最強勁的敵人：兵部尚書，侍中李適之。
身為宗室，又是李隆基跟前的寵臣，李適之確實有硬氣的資本，隻不過為人低調，這才沒和李林甫發生衝突。然而，李林甫打壓朝臣，排斥異己的行為確實有點過分，尤其是裴寬、裴敦複的去職，深深刺激了李適之的神經。李適之想明白了，如果不敲打一下李林甫，自己很有可能會步他們的後塵。
當時，李適之開始在政事上發表意見，這讓李林甫非常惱火。原以為他是個軟柿子，誰料想還是頭潛伏的猛虎啊。李林甫思之再三，決定先拿兵部開刀，因為李適之除了是侍中，還是兵部尚書。
天寶四年（745）六月，李適之到外地出差，李林甫暗中指使黨羽彈劾兵部，聲稱兵部掌管銓選的官吏收受賄賂，提拔官員的過程存在貪汙受賄的行為，致使六十多名兵部官員被拘捕到京兆府和禦史台。
事實證明，這完全是李林甫安排的誣告。兵部官員並沒有收受賄賂，麵對禦史台和京兆府的審訊，他們一身正氣，強項不低頭。再怎麽說，這些人也是朝廷中高級官員，上麵沒有明確的指示，京兆府和禦史台也不敢動用刑罰逼供，案情一時間進入到停滯狀態。
李林甫非常焦急，如果在李適之回朝之前，禦史台和京兆府能夠落實罪名，了結案件，李適之也隻能啞巴吃黃連，有苦說不出。可如果此案懸而不決，可想而知，抓捕六十多名官員，公然打壓李適之，會引起多麽大的政治風波。
就在李林甫左右為難之際，京兆尹蕭炅找到了李林甫。
不錯，就是那個不學無術的“伏獵侍郎”！
蕭炅：“相國大人，要想啃下兵部這塊硬骨頭，咱們得儲備幾個硬點子，老是用文的方法和他們纏鬥，太被動了！”