任何改革都需要有穩定的環境，趙武靈王很會做人，堪稱重情義的江湖大哥。
趙武靈王娶了韓國公主做老婆，扶持了燕昭王繼位，尤其在秦昭襄王回國繼位路上保駕護航，讓這位戰國史上破壞力最強的秦王欠了他一個大人情，趙武靈王在位期間，秦國始終未對趙國下手。
外部安定了，就要對內部進行改革，變大變強是其終極目標。
公元前307年，繼位十九年的趙武靈王，在正月舉行完盛大朝會後，也不批公文處理朝政了，而是帶著親兵離開邯鄲。
有的國君出都城是為了放鬆心情，出去玩一把。而趙武靈王可不是出去玩的，他是去做調研的。
你可別以為，作為一代君王的他調研期間會有大魚大肉、公車接送、人員陪同。他是沿著趙國邊境線，風餐露宿地轉了整整一圈兒。
趙武靈王把與齊、秦、韓、魏接壤的邊境做了仔細考察，他們都是七雄之一，由於常年處於戰爭狀態，個個都已經是武裝到牙齒的精神麵貌。想要從這幾國搶奪土地，無異於虎口奪食，搞不好自己還得崩掉幾顆牙。
更讓趙武靈王感到恐懼的是秦國，當他來到秦趙邊境時，看到對方壯盛的軍容、高大的城郭，頓時明白秦國將是趙國未來最大的敵人。
既然難從七雄嘴裏搶食，那就換個地方。
當時趙武靈王來到東方與北方的國界時，他露出驚喜的表情，仿佛看見新大陸一樣。
趙國的東方正是素有“戰國第八雄”之稱的中山國。
中山國本是被中原諸侯視作蠻夷的狄人，可是人家認真好學，模仿中原諸侯建立了一個頗具規模的國家，家底也還可以。戰國初期小霸主魏文侯，直接跨過趙國，派遣大將樂羊占領了中山國。
魏文侯是戰國初期最耀眼的明星君主，可惜他有個不著調的兒子魏武侯。中山國的遺老遺少趁機複國成功。