荀子離開齊國不久，齊國果然被多國群毆，慘遭滅國。不願被滅國的齊國百姓，在田單率領下，再次複國。
見到齊國複國成功，荀子仍然牽掛自己的稷下學宮，於是又回來了。回來的路上看到齊國城市變成殘垣斷壁，無數百姓流離失所。
到了曾經天下最大的學府稷下學宮門口時，荀子傻眼了，經曆戰火之後的稷下學宮已經破敗不堪，裏麵的師生早已逃散了。
此時齊國國君是齊襄王，他很不容易，國家百廢待興，到處都急需用錢。雖然家裏窮，但是再窮也不能窮教育，齊襄王還是撥款重建稷下學宮，任命荀子為祭酒。於是荀子成為稷下學宮裏資曆最老的先生，被人尊稱為“最為先生”。
第二次擔任祭酒的荀子一幹就是十幾年，四十多歲的他覺得天天待在象牙塔裏好無趣，齊國已不是當年的大國，自己需要更大的可以施展才華的舞台。世界那麽大，他想出去看看。
西方的秦國傲視諸侯，大有一統天下的趨勢。那就去秦國，看看人家是如何治理國家的。
說走就走，荀子辭了職，踏上西行的道路。
讀萬卷書，行萬裏路。做學問要多走走，多實地調研，關在象牙塔裏永遠不會有知識創新。
進入函穀關後，秦國的風土人情讓他長了見識，開了眼界，官員高效廉潔，社會繁榮穩定，百姓勤勞守法，國防力量強大，這不就是儒家理想中的社會嗎？
在秦國關中沃野走訪調研結束後，荀子作為天下著名學者受到了秦國相國範雎的隆重接待。
範雎故意問荀子在秦國看到了什麽？
荀子發自內心地讚歎道：
“秦國邊塞險峻，地勢優越，自然資源豐富。民風淳樸，流行的音樂都是高雅的，人們穿的服裝不輕佻。人們敬畏官員，服從政府管理，這分明是上古聖王統治下的百姓呀！我對你們的政府進行了走訪調研，你們官員做事認真，從不馬虎。這分明是上古聖王統治下的官員啊！作為高級官員的大夫們，下了班就回家，沒有人出去鬼混。他們不拉幫不結派，這分明是上古聖王統治下的大夫。秦國國君處理政事從不拖拉，辦公結束後，十分安閑，這分明是上古聖王在世。秦國已經達到了治理國家的最高境界！”