中國古代政治史上，經常會鬧得血雨腥風的大動作就是反貪。放在明朝洪武皇帝或清朝雍正皇帝手裏，這樁刮骨療毒般的凶狠事，基本都是以大批貪官人頭落地收場。相關勁爆橋段至今還惹來眾人口水紛飛，就連因此改編出的影視劇也常有較高的收視率。
不過，也並非所有的皇帝在辦這件事時都用這麽狠的方式，比如北宋第三位皇帝——宋真宗趙恒。
在豐富多彩的野史評書裏，這位北宋皇帝經常是個窩囊廢一樣的存在，基本除了吃就是玩，動不動就冤枉楊家將。哪怕在正史裏，他的槽點也同樣不少，前半輩子倒是幹了不少大事，還和遼國簽了和約，卻是出了名的好說話好脾氣，後半輩子沉迷於煉丹修道，活得像個神棍。宋初時窮到掉渣的官員工資就是他爽快地大幅度調整，一口氣調到了中國古代史的最高水平，令幾百年後的清朝官員都連呼羨慕。
這麽個好說話的皇帝，似乎和反貪這種狠事不搭界，事實卻是，很搭界！別看他沒有朱元璋等人近乎殘忍的手段，但他一輩子花心血最大的就是反貪這件事。而且別看他沒殺過一個貪官，卻在不動聲色間，做到了後麵諸多帝王望塵莫及的奇跡：打造了一個廉潔高效的北宋政府。
下麵這幾件事，就足以見證發生在他身上的奇跡。
1.推薦官員要負責
宋初，官場一大毛病就是盤根錯節的裙帶關係。沿襲五代十國諸多製度的北宋，在官員推薦任用問題上，從一開國就出現了很多問題。要麽是那些混事的高官為了明哲保身，從來不主動推薦人，要麽就是那些名利心極重的官員瘋狂培植個人勢力。宋真宗的父親宋太宗在位時，就曾多次動用重刑懲罰貪官，卻因為官場上這種盤根錯節的關係，鬧得雷聲大雨點小，草草收場。
宋真宗登基後，這個老毛病卻被他連根刨起。從大中祥符三年（1010）開始，大宋朝翰林學士以上的高官，每年必須至少為國家推薦三名官員。如果舉薦的官員做出政績來，那麽推薦人也一樣會受到獎勵。但倘若舉薦的官員出現了問題，舉薦人也一樣要被處罰。