世界是不斷變化的，人的欲望也隨之千變萬化。在這個物欲橫流的年代裏，人類的欲望是永遠無法滿足的，能夠抵擋住形形色色**的人更可謂鳳毛麟角。有人認為，一個人最難得的是當他名揚天下的時候，依然可以保持最初的謙遜之心。
謙虛是一種美德，哈佛大學教授杜維明也這樣認為，因此他一直教育他的學生們要懂得謙虛的重要性。他說：“其實，每個人都是平等的，都有屬於自己的高度。如果你們總是一味地抬高自己的高度，那將永遠無法看清自己和別人的真實高度。隻有真正明白了這些，你們才可能成為出色的人才。”
杜維明上課的時候，經常給學生們講馬歇爾將軍的故事。
馬歇爾將軍全名為喬治·馬歇爾，是美國曆史上的一代名將，他曾經在第二次世界大戰中擔任美國陸軍參謀長，對建立國際反法西斯統一戰線做出了巨大的貢獻。
1939年9月1日，馬歇爾被美國總統羅斯福任命為陸軍參謀長。在他上任後的當天，德國便突襲波蘭，爆發了第二次世界大戰。
第二次世界大戰正式爆發之初，美國並沒有立刻卷入戰爭。當時，出現了兩種不同的意見，一種主張是應該盡量避免卷入戰爭，而另一種意見則認為應該積極地麵對戰爭。對此，馬歇爾將軍有自己的看法，他認為，這場戰爭來勢凶猛，無論美國政府如何應對，都改變不了要卷入戰爭的命運。他支持總統羅斯福的援英戰略，同時，他認為自己作為陸軍參謀長應該積極地備戰，而且他相信援英戰略可以借助英國的力量，為美國贏得充足的備戰時間。
1941年12月8日，日本突襲美國的珍珠港，著名的太平洋戰爭由此爆發，美國正式卷入“二戰”。
珍珠港事件的發生給美國帶來沉重的打擊，這一空前絕後的偷襲事件震怒了美國政府。當時，美國的許多軍隊領導都遭到了嚴厲的處分，盡管馬歇爾也受到了政府的質詢和責難，不過沒有任何人提出將他撤職，也沒有誰再對他曾提出的美國參戰的主導設想表示異議。