喬丹後來說，要是印第安納大學一路挺到最後、贏得了全國冠軍，他的心裏也能好受一點兒。但最諷刺的是，就在兩天之後，沒有了拉夫爾·桑普森的弗吉尼亞大學（此時桑普森已經畢業，在1983 年NBA 選秀當中被休斯敦火箭隊用狀元簽選中）擊敗了山地人隊，殺進了最終四強（Final Four）。那一年，弗吉尼亞大學在ACC 排行榜上僅排第六。
無比消沉的喬丹回到了教堂山，思索著他的未來。那年春天，他包攬了大學籃壇的全部殊榮，各種年度最佳球員獎項都被他收入囊中。
“我必須承認，受到公眾關注的感覺很不錯。”當時的喬丹這樣說道，“以前這就不難處理，現在也一樣。不過，我覺得剛開始的時候比現在更有趣一些，因為現在人們追我追得越來越緊。但總的來說，受到關注總比無人問津要好得多，也有趣得多。”
在北卡的三個賽季，喬丹的場均得分僅有17.7 分。這也激起了一波批評的浪潮，而這些批評聲則以一種笑話的形式傳遍了20 世紀80 年代末的籃壇：唯一能夠把邁克爾·喬丹的場均得分限製在20 分以下的人是誰？
答案顯而易見，那就是迪恩·史密斯。雖然數據專家們紛紛指出，其實喬丹在北卡的第二個賽季場均得分正好就是20.0 分，但這些控訴或許也有一定的道理。不過，喬丹本人始終站在北卡主帥這一邊，還說是史密斯讓他明白了怎樣更加充分地利用自己的天賦。“我原本不懂籃球。是教練教會了我怎麽打球，教會了我何時提速、如何把身手靈活地施展開來、何時利用第一步過人、如何根據特定情形使用不同的技巧。這些知識都是從教練身上學來的，所以當我步入職業籃壇，我隻需要恰當運用這些知識就可以了。有了迪恩·史密斯教給我的知識，我可以單場砍下37 分，這是旁人不能理解的。”