在公牛隊1993 年訓練營開始前不久，史蒂夫·科爾來到芝加哥。緩慢的腳步，亂蓬蓬的金發，以及一手致命的投籃，這位自由球員後衛帶著熱切的渴望與擔心進入了球隊名單。他聽說過NBA 裏流傳的各種故事，說當喬丹的隊友有多麽不容易。但簽完合同後還不到一周，科爾就發現，喬丹的因素神秘地消失了。
實際上，接下來幾周內，他與M. J. 的唯一聯係，就是在喬丹溜進來觀察自己剛剛離棄的球隊進行訓練時匆匆瞥了他一眼。喬丹留下的真空非常巨大。他很早就在暗示自己的離開；現在，剛宣布完退役，他就回來了，仿佛是要搞清楚自己的缺席到底有什麽影響，同時希望這件事的終成定局可以幫助他找到自己的路。他承認，現在擁有的新多出來的家庭時光，對緩和自己的心理狀態毫無幫助。他仍然很悲痛——他的民眾和媒體都沒有意識到這一點——並在試圖給自己的新生活規劃方向。
“他過一陣子就來一次。”科爾回憶說，“他就走進來，看看訓練。我認為他隻是想看看這群家夥。所以我們見了他幾次。那年他來看了一些比賽，坐在聯合中心（United Center）1 的包廂裏。”他甚至光是在訓練時沉默地站在邊線旁觀察都有一種咄咄逼人的感覺，好像在提醒球隊應該怎麽發展。
“我覺得那個時候，球隊真的成了菲爾的隊伍。”科爾說道，“雖然之前我不在，但我很確定菲爾此前就很有權威，很有存在感，不過在邁克爾退役後，公牛隊才真正成為菲爾的球隊，因為必須如此。他是一個超群出眾的存在。我們隊裏有各種性格，各種自我意識……還有很多了不起的球員。
但是，你懂的，斯科蒂從來不是那種會從領袖角度去掌握球隊控製權的家夥。他是每個人都喜歡的隊友，但其中的一個原因就是因為他很容易受到傷害。而菲爾沒有弱點。”