有人曾做過這樣一個試驗：
工作人員將一隻跳蚤放進一個玻璃杯，跳蚤一躍而上，輕易地跳了出來。重複幾遍，結果都一樣。接著，工作人員將跳蚤再次放進杯子，同時加一個玻璃蓋。跳蚤一躍而起，結果“嘣”的一聲，重重地撞在玻璃蓋上。跳蚤感到迷惑不解，可是又無法一下子停下來，因為它們的生活方式就是“跳”。多次被撞後，跳蚤變得聰明了，開始根據蓋子的高度來調整自己跳躍的高度。又過了一會兒，跳蚤再也沒有撞擊到蓋子上，而是在蓋子下麵自由地跳動。
第二天，工作人員將蓋子輕輕拿掉，結果跳蚤依然以原來的高度繼續跳。三天後，依然如故；一周後，可憐的跳蚤還在玻璃杯中不停地跳著。因為，它再也不能跳出這個玻璃杯了。
生活中，許多人也像這隻跳蚤一樣，年輕時意氣風發，不甘平庸，但經曆多次失敗後，他們就會抱怨世界不公，懷疑自己不可能有大成就。他們不會想辦法突破，隻會一再降低成功的標準，即使原有的限製已消失，他們也早已經被撞怕了或習慣了。難道跳蚤真的無法跳出這個杯子嗎？絕對不是。隻不過，它已經在心裏默認了：自己無法逾越杯子的高度。
在台灣高雄的一個村莊裏有個小男孩，從小跟著父親在田間幹農活。男孩覺得幹農活辛苦，休息時不禁望著天空出神。父親問他在想什麽，男孩回答說：“我在想，將來我一定不種地，也不去公司上班。我要坐在家裏就有人把很多的錢匯給我；我還要去外麵的世界看看，看看神秘的埃及金字塔。”
父親很生氣，說：“就你這樣，還想去看埃及金字塔？不種地，不工作，你拿什麽吃飯？靠什麽養家？”
男孩對父親說：“我可以當作家！隻要坐在家裏寫字，就能賺稿費，所以不用種田、上班。”