我國素有“滴水穿石”的說法，也有人說：“勝利的意思就是重新站起來的次數比被打倒的次數多一次。”無論是在職場，還是在生活中，即使有才學、具備成就事業的能力，如果缺乏成就事業的執著，沒有恒心，沒有耐力，一遇到挫折就立刻退縮，最終也隻能做一些平庸工作，平凡生活。
桑德斯1890年出生於美國印第安納州亨利維爾附近的一個普通農莊，6歲時父親去世，母親和3個孩子艱難度日。為了生計，母親接了很多份工，忙得顧不上孩子。桑德斯作為家中老大，很小就代替母親操持家務，照顧弟妹，7歲時就已經熟知十多種鄉村烹飪配方，練就了一身好廚藝。
母親再嫁後，桑德斯與繼父關係不好。12歲桑德斯就跑出去打工，先後做過農場工人、粉刷匠、鐵路消防員、擺渡人，賣過保險、輪胎，還做過“產婆”，之後征兵入伍，在古巴服了幾個月的兵役。這期間，他自修了法律，還曾在阿肯色州的一個法庭工作過一段時間。
1930年，桑德斯帶著一家人來到肯塔基州，拿出積蓄開了一個加油站。桑德斯發現，附近沒有餐館、便利店，前來加油的客人經常饑腸轆轆，他便在加油站的廚房做飯菜外賣。很快，就推出獨家招牌菜——炸雞。
桑德斯的炸雞又嫩又香，一經推出就大受好評。桑德斯索性就在加油站的馬路對麵開了餐廳，一邊經營，一邊鑽研炸雞的做法，總共研究出40多種調味配方。桑德斯的炸雞逐漸名聲大噪。之後，桑德斯借錢增加投入，興建了汽車旅館，進修了管理課程，還經過反複試驗，研究出了借助壓力鍋縮短炸雞的時間及提升味道的好方法。
不幸的是，第二次世界大戰爆發，加油站關門，餐館占地被征。桑德斯不甘心就此放棄，經過認真思考，決定向其他餐館推銷他的炸雞方法，收取利潤分成。於是，桑德斯穿著白西服，打著黑色蝴蝶結，開著1946款的老福特，載著成品、配料和秘方開始了推銷之旅。