安史之亂像一場突如其來的大地震，朝廷、百姓還未做好任何防備，便突然而至了。
安祿山和史思明皆是外族，唐玄宗將兵權交到他們手中，等於將整個大唐朝交到了胡人手中。那時，國內數十年從無內部戰爭，人民不知刀兵劫，而舉國兵力皆在西北邊疆，隻為防禦吐蕃。所以，安祿山在範陽起兵，長驅直下，才能很快地攻下洛陽。
昔日，“山頂千門次第開”，隻為楊貴妃吃上新鮮的荔枝。如今，安祿山起兵，也“山頂千門次第開”，隻因重兵已交到“侵略者”手中。
此時，洛陽、百姓、朝廷，皆是待宰的羔羊。他們手無縛雞之力，肩不能抗，手不能提，官庫的兵器也已蒙了灰塵。那灰塵好似大唐盛世的富貴，隻會讓人“生鏽”，讓人變得不再“鋒利”。
這場安史之亂，自天寶十四載（755）十一月起至唐代宗廣德元年（763），打了將近八年。對於大唐王朝，這無疑是一場巨大的浩劫。安史之亂後，唐朝全國人口從五千多萬降到一千七百多萬。由於連年戰亂，生產力急劇下降，百姓生活在水深火熱之中。
身處水深火熱中的，除百姓外，還有唐玄宗，以及“身兼官職”的杜甫。
杜甫得知叛軍逼近潼關後，馬不停蹄地返回奉先，帶著妻兒去往白水投奔舅舅崔頊。
杜甫一家人混在逃亡的隊伍裏，不久他的馬便被逃難的人奪走了。由於過度疲勞，他不慎跌倒在蓬蒿坑中，摔傷了腿。妻兒無法將杜甫救出，正呼救之時，遇見了王砅（杜甫曾祖姑的玄孫）。王砅心善，不僅救出了杜甫，還將自己的馬送給他，然後一手牽著馬，一手拿著刀，護著杜甫走了十多裏的路。
王砅的救命之恩令杜甫永生難忘。十多年後，杜甫在潭州與王砅重逢時，想起這段往事，不禁萬分感慨，遂作了一首《送重表侄王砅評事使南海》，敘述了逃難時的場景：“往者胡作逆，乾坤沸嗷嗷。吾客左馮翊，爾家同遁逃。爭奪至徒步，塊獨委蓬蒿。逗留熱爾腸，十裏卻呼號。自下所騎馬，右持腰間刀。左牽紫遊韁，飛走使我高。苟活到今日，寸心銘佩牢。亂離又聚散，宿昔恨滔滔。”