第一節 查理曼的功業
【丕平做法蘭克人的國王（751年）】我們在前麵曾經述過法蘭克人怎樣征服了一塊很大的領土，包括現在法國的全境和德國的西部。後來國王的權力逐漸旁落於所謂“宮中執政”的手中。732年時在圖爾戰勝穆斯林的查理·馬特就是西法蘭克國王的執政。他的兒子丕平（Pippin）果然篡位，把舊王廢掉，由自己來取代。丕平在廢王以前，曾與羅馬教皇相商，而且得到了教皇的同意，所以丕平即位時受到了教士的塗油和教皇的祝福。
【君權神授的開端】日耳曼民族中的國王向來由武功很強大的人去擔任，而且即位為王必須得到人民的同意，所以國王的選擇和教會絕無關係。但是丕平在即位以前既然征求教皇的意見，即位時又遵照一種猶太人的舊習，由教士把聖油塗在他的頭上，所以他即位為王最終受到了教皇的祝福和同意。因此教會方麵就把國王當作上帝在人世間的代表，人民服從國王亦變為一種宗教上的義務。此後歐洲的君主往往以“奉天承運”自命，不許人民有反抗的舉動，後來“君權神授”的理論其實就起源於此。
【查理曼（742年—814年）】中古時代最有名的國王就是丕平的兒子查理曼（Charlemagne），他於771年即位。在當時他算是一個受過教育的人，而且很能盡力去提倡學術。他自己亦很好學，每頓飯時必叫人讀書給他聽，對於曆史尤為愛好。當時能動筆作文的人除教士外本就很難得，查理曼亦很熱心於著作，但是因為開始學習得太遲，所以隻學到能夠簽名為止。他曾邀請四方有名的學者到他的宮中，而且設立了許多學校。當時人對於查理曼的印象原本很深，他死後對他更是戀戀不舍，因此他便成為中古時代許多傳奇小說中的英雄。實際上查理曼是一個偉人、世界史上的一個天才，不愧為中古時代的主要角色。