第一節 美國參戰
【美國意見的分歧】到了1917年春，德國的潛艇政策實行得更加嚴厲，引起了另一強國的不滿而加入敵方，這就是美國。美國對於歐洲的戰爭向來不願參加，再加上國內民族複雜，想法不同，難以達成一致的意見。因此在戰事初起時，美國總統威爾遜就聲明美國當嚴守中立。當時美國境內德國人所辦的報紙宣稱這場戰爭之所以發生，英國應該負責任；而英國的同族則宣稱德國怎樣破壞比利時的中立以及虐待其人民，怎樣破壞比利時的勒芬（Louvain）和法國的蘭斯（Rheims）等文化中心，把著名的圖書館、禮拜堂炸毀，竭力主張美國加入協約國一方向德國宣戰。
【美國對於潛艇政策的抗議】美國政府左右為難，始終拿不定主意參戰，隻是對於德國的潛艇攻擊，造成美國和中立國損失時，屢次提出抗議而已。盧西塔尼亞商船被德國炸沉以後，國內親英一派更有了借口，認為政府要有所行動。德國雖然於1916年9月答應改變其潛艇政策，但是一部分美國人依然認為這是緩兵之計，政府不應該再采取旁觀的態度。
【德國提出和議及其失敗】1916年底，同盟諸國占領了比利時、波蘭、塞爾維亞、羅馬尼亞諸國，節節勝利，於是提議各參戰國在中立地點共同討論和議的問題。美國曾征求雙方的意見，最終因為協約諸國不願意屈服，拒絕交涉，和議乃宣告失敗。英國為了進一步抵禦德國，乃於1917年1月擴大封鎖區域。德國也宣布潛艇的活動範圍往英國西邊擴展，以杜絕國外船隻的往來。隻是留出了一條狹道，以便於美國每周一次的商船進出。
【美國參戰】1917年2月以後，德國潛艇的轟擊日趨猛烈，美國政府乃宣布和德國絕交。4月2日，美國總統召開國會，通過了向德國宣戰的議案。同時增加賦稅，募集公債，實行征兵製度，增造海軍戰艦，準備出兵赴歐洲參戰。