第一節 愛琴海文化
【歐洲文化的來源】我們在本書第一章中曾經述及歐洲人在石器時代的文化狀況，而且覺得他們似乎生活在原始狀況中，已經不能再向前進步了。同時我們曾述及埃及和亞洲西部諸國種種驚人的發現和發明，如文字、金屬、雕刻、建築等都是西方文化上開山的大貢獻。我們現在應該繼續說明地中海東部的古文化怎樣傳入新石器時代原始的歐洲，使其逐漸產生開化的國家，來和亞洲爭霸。就地理上來講，愛琴海區域離古代埃及和東方諸國最近，所以它受到的東方文化的影響當然是最深且最大的。
【愛琴世界】愛琴海雖然是地中海的一部分，但是它好像一個大湖。它的西北兩麵為歐洲陸地所包圍，東麵和小亞細亞相接，南麵有一塊長形的克裏特島做它的屏障。從北到南最遠的距離不過四百英裏。四周海岸港灣很多。海中小島數百，用帆船往來其間最多不過一兩個小時。天氣溫暖，海濱平原大小麥、葡萄、橄欖等植物非常繁盛，所以麵包、橄欖油和葡萄酒成為此地居民的主要食品。愛琴海區域最初的居民雖然亦屬白種，但是他們和後來的希臘人並沒有血統的關係，所用語言亦完全和希臘人兩樣。他們可以說是歐洲方麵最古老的文明民族、希臘文化的先鋒。
【克裏特文化的興起（公元前3000年—公元前2000年）】因為愛琴海接近埃及和東方，所以地中海北岸高等文化的產生不在歐洲大陸，而在愛琴海諸島。愛琴文化的首領就是南部的克裏特島。島上居民在石器時代本住在磚屋中過他們的原始生活。公元前3000年時他們才從埃及人那裏引進了銅器，不久就學會製造青銅，因此他們進入了銅器時代。在埃及金字塔時代，他們從埃及人那裏學到製陶器的輪、燒磚的窯和其他重要的發明。他們自己又發明了一種文字，這種文字現在歐洲的學者還不能了解它。到公元前2000年時，克裏特人已成為一種很文明的民族。他們建都於克諾索斯（Cnossus），不久又從埃及人那裏學得航海術，為歐洲最古老的航海民族。他們的海船極多，所以克裏特國王有“海王”的稱號。歐洲最古老的王宮遺址就在克諾索斯，如今還在。