時而有人1會來陪我釣魚， 他從城鎮那頭穿過村子到我家，我們一同捕魚，和請客吃飯一樣，也算是一種社交吧。
隱士2：我在想世界現在到底怎麽了。3個小時以來，我連知了在香蕨木上的叫聲都沒聽到。鴿子在巢裏睡覺――沒有一點動靜。剛才樹林那邊傳來的是某位農夫吹響的正午號角吧？雇工們要回來吃煮熟的醃牛肉、玉米餅，喝蘋果酒了。人
1 此人是梭羅的好友埃勒裏?錢寧。下文中的“詩人”即指此人。那時錢寧的住處離瓦爾登湖約6英裏。
2 指作者自己。
們為什麽要這樣自尋煩惱？隻要不吃飯，就不需要勞動。1我想知道他們收獲了多少。有誰願意住在狗吠得讓人無法思考的地方？啊，還有家務！這樣大好的天氣裏，還得擦亮門上的把手，拭淨浴缸！沒有家還好些。不如住在空心的樹裏，就無須應付早晨的拜訪和夜間的聚會！隻有啄木鳥的敲擊聲。噢，他們擠成一團，那裏的陽光太溫暖；對我來說，他們被世俗糾纏太深。我從泉中取水，木架上有塊黑麵包――聽！我聽到樹葉的沙沙聲。是村裏饑餓的狗來捕獵嗎？還是那頭走失的小豬？ 據說它就在這林中，我曾在雨後看到它的足跡。聲音越來越近；我的黃櫨和多花薔薇都在微微顫抖――哎，詩人先生，是你嗎？你覺得現在這世界怎麽樣？
詩人：看那些雲朵！它們高懸在空中！這是我今天見過的最偉大的東西。古畫中沒有這樣的雲彩，異國他鄉也沒有―― 除非在西班牙海邊。那是真正的地中海天空。我想，既然生活還得繼續，今天我又沒吃東西，那就去釣魚吧。這是詩人的真正事業，也是我唯一學會的技藝。走吧，我們一起去。
隱士：恭敬不如從命。我的黑麵包很快就要吃完。等會兒我會很高興陪你去，不過現在我得結束一次嚴肅的冥思。應該很快就完了。請讓我再獨處一會兒。但為了不耽誤時間，你可以先去挖魚餌。這一帶蚯蚓很少，因為土壤從沒施過肥；這物種已基本絕跡了。隻要肚子不太餓，挖魚餌的樂趣和捕魚是一樣的；這事今天就靠你啦。我建議你帶上鏟子，到那邊的落花生叢中去挖，就在金絲桃搖曳的地方。如果你在草根處仔細找，就像鋤草那樣，我保證你每翻起三塊草皮就能找到一條蚯蚓。或者你想到更遠的地方，那也可以，我發現魚餌的多少， 是與距離的平方成正比的。