無論任何時候，每當談到嬰兒和兒童的基本需求時，我們就會聽到“孩子需要的是安全”這個說法。有時候我們可能會覺得這是明智的，而有的時候我們可能會對此表示出懷疑。我們可能會問，“安全”這個詞，究竟是什麽意思？父母的過度保護會使孩子感到痛苦，這與那些讓孩子感到不可靠的父母一樣，都讓孩子感到混亂和恐懼。顯然出於安全考慮，父母很有可能給予孩子太多的限製和保護，而我們也知道孩子確實需要感到安全。那我們該如何梳理清楚，並解決這個問題呢？
那些能夠在一起維持家庭生活的父母，實際上提供了對孩子非常重要的東西。自然，當一個家庭破裂時，孩子們會因此受到極大的傷害。但是，如果我們隻是簡單地告知孩子們，僅僅注意“安全”的因素，你可能會覺得這個解釋中缺少了點什麽。孩子們會對這樣的安全聲明產生質疑，這個質疑會讓他們試圖去挑戰，去突破這種安全。隻注重安全的極端想法可能認為，能讓孩子安全成長的地方，隻有監獄。這實在太荒謬了。當然，我們也可以在任何地方發現精神的自由，即使在監獄裏。詩人洛夫萊斯（Lovelace）寫道：
石壁不為牢，鐵籠非桎梏。
這句詩意味著，和被緊緊束縛的真實肉身相比，思想往往具有無限的寬廣度。人們必須自由地、以充滿想象力的方式生活。自由是一個基本的、不可或缺的關鍵元素，它能引發人們身上最美好的東西。然而，我們不得不承認，有一些人是無法生活在自由中的，因為他們既害怕自己，也害怕這個世界。
為了梳理清楚這些想法，我認為我們必須將發展中的嬰兒、兒童、青少年乃至成人都納入考慮範圍，不僅要追溯個人的發展史，還要追蹤這些個體在發展過程中所需要的環境條件。當然，當孩子們開始能夠享受給予他們的越來越多的自由時，這同時標誌著他們正在健康成長。我們撫養孩子的目的是什麽？我們希望每個孩子都能逐漸地獲得安全感。必須在每個孩子的內心建立起某些信念，讓他們認為世界不僅是美好的，而且是可靠的、持久的，或者相信在受傷之後能夠被修複、被毀滅之後能夠重生。