昆陽城雖然不大，但是堅固。王莽軍人多武器精，認為攻下昆陽不在話下。他們製造了一座座十多丈的樓車，在樓車上不斷向城裏射箭，箭就像雨點一樣向城裏射來。但是昆陽城裏的漢軍防守得也很嚴密，城門始終沒被王莽軍攻破。
劉秀到了定陵，想把定陵和郾城的人馬全部調到昆陽去。但是有些漢軍將領貪圖財產，不願意離開這兩座城。劉秀勸他們說：“現在咱們到昆陽去，把所有人馬集中起來，打敗了敵人可以成大事、立大功。要是死守在這裏，敵人打來了，咱們打了敗仗，連性命都保不住，還談得上財物嗎？”
將領們被劉秀說服了，帶著所有人馬跟著劉秀去昆陽。
劉秀親自帶著一支由一千多步兵、騎兵組成的先鋒部隊趕到昆陽，他們在離王莽軍四五裏的地方擺開了陣勢。王尋、王邑一瞧漢軍人少，隻派了幾千兵士對付。劉秀趁敵軍還沒有站穩陣腳，先發製人，親自指揮先鋒部隊衝殺過去。
漢軍前來支援的大隊人馬趕到，見劉秀的先鋒部隊打得勇猛，也鼓起勇氣，幾路人馬一齊趕殺過去，王尋、王邑被迫後退。漢兵乘勝猛擊，越戰越勇。
劉秀帶著三千名敢死隊，向王莽軍的中堅部隊衝殺過去。王尋一看並不放在眼裏，親自帶著一萬人馬跟劉秀交戰。但是這一萬人還真打不過劉秀的敢死隊，時間一長王尋的軍隊開始亂了起來。漢兵則越打越有勁兒，大家看準王尋，圍上去亂砍、亂殺，結果了王尋的性命。
昆陽城裏的漢軍大將王鳳、王常，見外麵的援軍打了勝仗，就打開城門衝了出去，兩麵夾攻，喊殺聲震天動地。王莽軍一聽主將被殺，全都慌了神，亂奔亂逃，自相踐踏。
這時候，天空突然暗了下來，響起了一聲大霹靂，接著狂風呼嘯，大雨傾盆。巨無霸帶來的助威的猛獸也嚇得直打哆嗦，不但不往前衝，反而往後麵亂竄。漢軍一股勁兒往前追殺，王莽軍好像決了口子的大水一樣直往滍水(6)那邊逃奔，兵士掉在水裏淹死的成千上萬，把滍水也堵塞了。