一場官渡大戰，袁紹大敗，原本依附於袁紹的劉備倉皇跑去投靠劉表。有一位叫徐庶的謀士向劉備舉薦了一位可以幫他東山再起的謀臣，就是諸葛亮。徐庶告訴劉備說：“諸葛亮是天下奇才，如果能得到他的輔佐，整個天下唾手可得。”
劉備聽了非常高興，第二天就帶著關羽和張飛登門拜訪諸葛亮。可諸葛亮的書童說諸葛亮出門了，劉備隻能悻悻而歸。
過了幾天，劉備兄弟三人冒著漫天飛雪再去找諸葛亮，這回他們看見一位風度翩翩的青年人在草廬裏埋首讀書。劉備趕忙過去深深鞠躬，口稱“諸葛先生”，可誰知那青年卻笑著說：“我乃諸葛亮的弟弟諸葛均。”原來這次諸葛亮出門會友去了，劉備他們又撲空了。
張飛怒氣衝衝，關羽也對諸葛亮避而不見非常不滿，但是劉備卻一點也不生氣，反而誠心誠意地寫了一封信，表明自己想結識諸葛亮的心意。
新年之後，劉備特意選了個良辰吉日，第三次來到諸葛亮家裏。書童說諸葛亮正在睡覺，劉備就讓關羽和張飛二人在草廬外等，自己則站在台階下垂手靜立。時間過了好久，門外的關、張二人等得都不耐煩了，諸葛亮終於醒了。
劉備畢恭畢敬地向諸葛亮深施一禮，虔誠地向他請教立業之術。
諸葛亮侃侃而談，指出了鼎足三分的天下大勢：曹操占據北方，孫權占據江東，劉備可以攻取西川，占領蜀地，和曹操、孫權鼎足而立。
劉備聽完一席話，茅塞頓開，越發佩服諸葛亮的韜略籌謀，於是請諸葛亮出山輔佐自己的帝國大業。而諸葛亮也被劉備幾次三番誠意的拜訪感動不已，非常痛快地答應了。
從此，諸葛亮成了劉備的智囊(9)，輔佐他建立了蜀漢政權。