公元228年春，諸葛亮第一次出祁山，沿途各縣紛紛響應投靠。當時的天水太守馬遵正帶薑維和功曹(18)梁緒、主簿(19)尹賞、主記(20)梁虔等人，跟隨雍州刺史郭淮視察各地防務。諸葛亮巧用詐城計，佯裝攻打南安，天水關太守馬遵中計，立刻帶領人馬直奔南安去解圍。
當時擔任牙將的薑維看穿了諸葛亮的計策，告訴馬遵說：進攻南安是障眼法，蜀國真正的目標是天水關。
馬遵聽完嚇出一身冷汗，接著薑維獻出了一個既可以打敗諸葛亮又能解除南安危機的妙計。馬遵半信半疑，薑維便立了軍令狀，馬遵這才下令按照薑維的計劃行事。
此時的諸葛亮正興奮地等著趙雲將軍凱旋。可傳來的消息卻是趙雲在天水關前被困，這讓他十分震驚。他立刻派兵去解救趙雲，又命馬岱去調查是什麽人破壞了他的妙計。很快，諸葛亮就知道了這個智勇雙全的人叫薑維。諸葛亮認為薑維是難得的將帥之才，又聽說薑維為人孝義忠誠，就有心降服他。
於是，諸葛亮設下了一個“反間計”：一麵讓馬岱等將領拖住薑維；一麵讓大將魏延裝扮成薑維的模樣跑到城下“罵關”；一麵派趙雲到天水關救出了薑維的母親和妻子。馬遵本來就心胸狹隘，誤以為薑維投降了蜀國，於是連夜跑到上邽(21)城。這時候，薑維在鳳鳴山被困，絕無突圍的可能。
諸葛亮曉之以理、動之以情地勸說薑維，並將他的妻兒老小接來團聚。
薑維被諸葛亮的愛才之心深深打動，最終歸順了蜀國。