在孫權統治後期，太子孫和與魯王孫霸為了爭奪皇位爭鬥不休，東吳的文武百官大都開始站隊，派遣子弟侍奉孫和或孫霸，想借此獲得晉升的機會。而陸遜認為士族(30)子弟應該靠真才實學晉升，於是他采取了中立立場，怕這些支持兩宮勢力的子弟最後結黨營私。
陸遜寫信給支持孫霸的全琮說，如果他任由自己的兒子支持孫霸，早晚會給家族帶來災難。陸遜的苦心全琮完全不采納，二人之間也由此產生了矛盾。
孫權私下裏召見楊竺，詢問應該立誰為太子。楊竺認為魯王文才武略皆備，應該立他。孫權點頭表示同意他的意見。當時有仆人藏在孫權的床下，把孫權和楊竺之間的對話一句不落地都聽完了，並且向太子孫和報告。於是孫和與陸遜的同族子弟陸胤密議，並讓陸胤請求陸遜上疏(31)表諫支持自己；太傅(32)吾粲也幾次與陸遜通信。後來陸遜多次上疏支持太子，極力向孫權陳述嫡庶之分。
孫權猜到自己和楊竺的密談可能泄露了，先後將楊竺、陸胤關進監獄審問，並派人幾次三番前去責問陸遜，陸遜內心憂慮傷痛，於公元245年二月離世。
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王位繼承：立嫡，立長，還是立賢？
中國古代最傳統的繼承製是“嫡長子繼承製”，這是由西周時期的周公定下來的：“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。”意思就是首先考慮嫡子，地位最尊貴的母親生的那個，也就是王後娘娘的兒子。如果王後有眾多嫡子，那麽最大的那個可以繼承王位。清朝選擇接班人的標準要更合理一些，以賢能為準則。例如：康熙原本選擇的是第一任皇後生的嫡長子胤礽，但這個兒子在做了三十多年太子後被廢，最後繼承大統的是四皇子胤禛，這就是按照立賢的原則。