如果你希望自己成為一個善於談話的人，首先就要做一個善於傾聽他人說話的人。
最近，我應邀參加了一個橋牌聚會。而我並不會打橋牌，恰好有一位參會的美麗女士也不會打。我們正好坐下來聊天。她知道我在湯姆森先生從事無線電這個行業之前，曾經擔任過他的私人助理。當時，湯姆森到歐洲各地去旅行，由我來替他做即將播出的生動的旅行演講。她說：“啊！卡耐基先生，我想請您告訴我所有您到過的名勝及所見過的奇景。”
當我們在沙發上坐下時，她說她同她丈夫最近剛從非洲旅行回來。“非洲，”我說，“這可是一個非常有趣的地方！我總想去看看非洲，但我除了在阿爾及利亞待過24小時外，其他任何地方都沒有去過。告訴我，你是否到過野獸出沒的鄉村？是嗎？多麽幸運啊！我可真是太羨慕你了！請你給我講講關於非洲的情形吧！”
結果，那次談話持續了45分鍾。那位女士不再問我到過什麽地方，也不再問我看見過什麽東西了。其實，她並不是真的想聽我談論我的旅行，她所想要的不過是一個專注的傾聽者，她可以借此機會來講她所到過的地方，以擴大她的自豪感。
在現實生活中，類似這位女子的人很罕見嗎？不，其實許多人都是這樣的。
例如，前不久，我在紐約著名的出版商格利伯的宴會上遇到了一位著名的植物學家。我以前從未同植物學家交談過，對於我來說，這具有極強的**力。於是我坐在椅子上靜靜地聽他介紹大麻、大植物學家玻爾本以及室內花園等。他還告訴我許多關於廉價的馬鈴薯的驚人的事實。因為我自己有一個小室內花園，我經常會遇到一些問題，因此他非常熱情地告訴我如何解決這些問題。
我已經說過，我們這是在宴會中。當時在座的還有十幾位其他的客人，但我違反了所有的禮節規矩，忽略了其他人，而與這位植物學家交談了有幾個小時。