朱元璋或曾考慮過另立長君，但是大臣們的反對及以往的曆史教訓，再加上朱元璋對朱標的偏愛，使得朱元璋最終放棄了另立長君的想法，仍從朱標這一支係中挑選繼承人。這是不是意味著朱允炆就能躺贏呢，並不是，相反朱允炆最大的挑戰才剛剛開始。
既然又回到了選孫子的議題上，那麽接下來就來看看朱標的子嗣。朱標的妃嬪不多，史書可查的隻有兩位，看來朱標這個人不太好色，一位是元妃常氏，是開平王常遇春長女；另一位是繼妃呂氏，是太常寺卿呂本獨女。朱標的子嗣則有六位（還是不少的），分別是虞懷王朱雄英，常氏生，早夭；建文帝朱允炆（洪武十年生），呂氏生；吳悼王朱允熥（洪武十一年生），常氏生；衡閔王朱允熞（洪武十八年生），呂氏生；徐簡王朱允熙（洪武二十四年生），呂氏生；第六子，呂氏生，早夭，未命名。
在朱元璋考慮接班人的問題時，朱標兒子中最有可能的就是朱允炆和朱允熥這兩位了，兩位皇子年齡相仿，在當時都已經十幾歲了，也勉強算作“長君”，其他都太小了不予考慮。但這時候又有一道難題擺在了朱元璋麵前，那就是朱允熥絕對不能立，隻能選擇朱允炆。其實從名分上來說，按照朱元璋自己定的《皇明祖訓》來選擇的話無疑朱允熥是最合適的，其生母太子妃常氏是朱標的原配，從宗法上來講朱允熥屬於嫡次子，由其繼位完全名正言順，並且常氏早在洪武十一年（公元1378年）就去世了，朱元璋也不用擔心自己死後發生什麽後宮幹政的事情。但是朱允熥有一大劣勢，那就是背後存在的母家勢力，其母是常遇春的女兒、藍玉的外甥女，常、藍兩家屬於開國功臣家族，本來就已經勢力頗大，如果由朱允熥繼位，其勢力會不會進一步膨脹，到時候主弱臣強，外戚幹政，而看看曆史上那麽多外戚幹政奪取皇權的例子，朱元璋想起來都害怕，自己辛辛苦苦打下的江山絕不能拱手相送，這對於朱元璋是絕對不能容忍的，因而朱允熥出局。