軍事力量壯大後，萬曆四十四年（公元1616年），努爾哈赤終於露出他的狼子野心，在赫圖阿拉即大汗之位，改國號為大金，並設置如朝廷一般的管理官員，正式改變了與北京的隸屬關係，與朱明王朝分庭抗禮。剛剛即位的努爾哈赤想宣揚權威，可是大明雖然腐朽，但畢竟控製著整個國家的局勢，大金還不能直接向萬曆示威，想來想去，隻好先欺負一個軟柿子伸張一下快感，於是他又派人去威脅了可憐的朝鮮國王，告訴他睜開眼看看遼東誰是真正的“爸爸”，要是以後再幫著明朝攻擊女真（大金），就別怪八旗軍的鐵蹄不客氣。
由此可見，朝鮮已經不止一次給明朝通風報信努爾哈赤的動向了，起初，萬曆和他的內閣都不太相信，這樣一個一向很恭順的部族怎麽就會造反呢，到了後來事實讓他們不得不相信自家後院起火，而一直在忌諱這**的武將文臣也隻能難過地承認他們最害怕的事發生了，此時明王朝邊境已是“無大將，無可戰之兵”，軍事衰弱，國庫空虛，民心渙散，放縱遼東終於在今天養虎成患，可是有什麽辦法呢。朝廷隻好先向這個造反頭子發去類似“放下屠刀，早日歸順，不然天朝自會出兵討伐”之類的警告通牒，期待努爾哈赤浪子回頭，一心向明，然後象征性地安慰朝鮮，北方蠻夷向來野性十足，他們要是無禮你們就先忍一忍吧，實在不行不如你們自己想點招數在北方多多屯兵，以備不測——朝鮮指望大明再出兵平患，大明也指望著小弟能在背後幫大哥一把，兩方隻顧著相互推脫，誰也沒有足夠的底氣去和風頭正勁的女真一族決一死戰。