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南方的冬天，無比濕冷。兩個年近半百的準老年人，內心卻都燒著一團火。
溫酒，舉杯，對飲。
大醉之時，天已黑。朦朧中盯著案上塵封的寶劍，兩人聊起，軍營中大口吃肉、大口喝酒，號角響起，沙場點兵。但如此激揚慷慨的場景，整個國家已經多年未見到了。
醉了。恍惚間，戰馬飛奔，弓箭離弦，一場惡戰，打響了。
你一句，我一句。到激動處，連拍大腿叫絕。
冷風吹醒醉酒人。彼此頭上白發清晰可見，才知道，一切不過是酒精在起作用。
這一幕，發生在南宋淳熙十五年（1188年）的冬天。49歲的辛棄疾和46歲的陳亮（字同甫），在時隔十年後再次見麵。兩個帝國的邊緣人，聚在一起，卻都在操心國家怎麽收複中原失地。
此前一年，南宋投降派總代表、太上皇趙構死了。一直痛罵投降派、主張對金國強硬的布衣狂儒陳亮，認為抗金事業將迎來好時機，於是早早就張羅著去麵見賦閑在江西上饒鄉下的另一名主戰派代表人物——辛棄疾。
辛棄疾居住的地方，要經過一條河。據說，因為水太冷，陳亮騎的馬不敢過河，他催了三次，馬兒仍不下水。陳亮直接跳下馬，拔刀，手起刀落，把馬頭砍了下來。辛棄疾正在樓上等待陳亮，遠遠望見了這一幕。這位曾經出入金兵大營如入無人之地的硬漢，竟然也被陳亮的豪氣鎮住了，直呼：“此乃大丈夫也！”
陳亮和辛棄疾本來還邀請了朱熹。但朱熹此時對北伐抗金，態度已經相當消極，說他一個年近六十的閑漢，隻想留在山裏咬菜根。
放眼整個國家，主戰派就沒幾人。辛棄疾和陳亮，愈加惺惺相惜。兩人同吃同睡，同遊鵝湖，一起探討抗金大業。借著酒興，時而熱血澎湃，時而清醒並痛苦著。陳亮一共住了十天，然後分別，騎馬離去。陳亮離去後，辛棄疾悵然若失。實在舍不得，自己又策馬去追趕陳亮。因為天寒地凍，最終沒追上，心中留下了無盡的遺憾。