中央和地方的府衙也都有堂食福利。區別在於，中央府衙占地麵積小，無法開辟空間做食堂，隻能在辦事的公堂吃飯，大家順便聊聊工作，交流一下感情。地方府衙規模宏大，通常會建自己的小食堂。隻說吃飯這點事兒，地方官員確實比中央幹部幸福。
您可能很好奇，官府建造食堂，提供盒飯，這是一筆不小的開支，難道也走政府財政預算嗎？隻能說，皇帝們比猴子還要精，他們知道公款吃喝就是個無底洞，就算富可敵國，也經不起官僚集團的揮霍。
《判曹食堂壁記》記載：“遂命其餘官司，洎諸郡邑，鹹因材賦，而興利事。取其奇羨之積，以具庖廚，謂為本錢，雜有遺法。”意思就是，財政部門會撥付啟動資金作為食料本錢。如果是中央機構，負責發錢的是尚書省戶部。比如，中書省、門下省、集賢院的本錢是一千貫，尚書省六部、鴻臚寺、國子監、秘書省是數百貫。如果是地方，就由州府發錢。
各衙門拿著這些錢去貸款收息，或者經營產業，把盈餘的錢充作夥食費。是吃山珍海味，還是吃蘿卜醬菜，就看各衙門賺錢的能力。如果每年有多餘的夥食費，財政部門不會沒收，全憑各衙門自己處理。
朝廷不遺餘力地推行公共食堂，自然有其道理。
其一，除了日常俸祿，公共食堂算是額外的福利，對薪酬不高、生活壓力較大的基層官員而言，這絕對是提高他們忠誠度的法寶。
其二，對官僚集團來說，飯局永遠是聯絡感情、交流信息的最好渠道。官員變成了熟人，跨部門辦事的效率會大大增加，對朝廷統治也是有好處的。
朝廷的想法是好的，可現實卻很骨感。
您想想，放貸收息、經營產業屬於商業行為，需要靈敏的商業頭腦，官員的腦子夠用嗎？顯然大部分不夠用。而且，這個生意經營得好，無非是幫助大家改善夥食，但畢竟不是升官的考核指標，誰願意賣力？再者說，朝廷沒有製定紀律，這筆錢放出去，怎麽監督它的投資，怎麽回收，都是問題。因此，血本無歸是常見的事兒。