不是每個人都有好命數的，能進三品大員的家門，那是您的榮幸，您就偷著樂吧。部分人就悲劇了，生在縣令、縣丞的家裏，或者老百姓的家裏，發現家徒四壁，隻有幾畝薄田。這種情況，您想進中央官學肯定是不現實的。如果想靠讀書來改變命運，州學、縣學等地方官學恐怕是第一選擇。
唐朝地方官學有三種：經學、醫學、崇玄學。
其中，經學歸地方都督府、州府、縣府掌管，醫學歸中央的太醫署掌管，崇玄學歸尚書省禮部的祀部掌管。
一般而言，學校的入學名額為40人至80人，根據地方戶口規模而定。比如，長安的官學是80人，上州（4萬戶以上）的官學是60人，中州（2萬戶以上）的官學是50人，下州的官學是40人，縣學也是一樣的道理。
州、縣官學的入學門檻不高，七品以下官員的子弟，州縣胥吏的孩子，經濟條件優越的農家子弟都可以上學。中央官學的定位是培養官僚，而州、縣官學的定位是素質教育，為大唐王朝培養梯隊人才。因此，州、縣官學配備的老師，學校的福利，包括考試的及格標準都很低。
比如，60個學生的官學配備一個博士和兩個助教，50個學生的官學隻配備一個博士和一個助教；又如，學校沒有規定學習年限，如果您能學會一經，考試通過就算畢業。畢業之後，您可以報考中央的四門學，選擇繼續深造，也可以參加科舉考試。再不濟，和州縣的領導打個招呼，回老家做個低級胥吏（府衙打雜）。
不管是中央官學，還是地方官學，都屬於高等教育，可以理解為大學。在這些學校上課的，基本是14～33歲的青少年和大齡青年。完成大學學業後，就要參加科舉考試，開始全新的人生旅程。
不過，在考進官學之前，每個人都有自己的啟蒙教育，這部分課程全部在小學完成。所謂的小學，也可以理解為“私塾”。