語法和修辭規則是非常有用的。人們必須遵守這些規則，才能通過令人愉悅的、易於接受的方式傳達準確的意思，正確地表達想法和觀念。然而，生硬簡短的規則無法造就作家，這是自然法則，無可更改。如果一個人生來就沒有把思想付諸文字的能力，那麽他就無法成為作家，因為他可能沒有值得記錄的想法。如果一個人沒有想法需要表達，那麽也沒有想法能得到表達，沒有辦法“無中生有”。作為一個作家，必須在獲得文字表達能力之前就有一些想法和觀念。這些能力與生俱來，並且通過學習得到加強和提高。有句古老的和詩相關的拉丁引文是這麽說的：“Poeta nascitur non fit”。翻譯過來就是——詩是自己出現的，不是被人作出來的。很大程度上，作家也是這樣。有些人在看書學習方麵是高手，但他們甚至不能用看得過去的文字表達自己的觀點。他們的知識就像藏在寶箱裏的金子一樣，無論是對他們自己還是對整個世界都沒有價值。
學習寫作最好的方法莫過於坐下來，開始動筆，正如學習騎車最好的方法莫過於坐在單車上，開始踩踏板。一開始，先寫一些常見的事物，那些你熟悉的事物。比如說，可以先寫一篇關於貓的文章，就貓發表一些自己獨特的觀點。不要寫什麽“她年輕的時候可活潑了，但老了之後就非常嚴肅”，這種說法已經出現過50000多次了。寫一寫你家的貓都做過些什麽，她在閣樓裏是怎樣抓老鼠的以及抓到老鼠後做了什麽。熟悉的主題對於新手作家來說是最好的。如果你從沒去過，也不了解澳大利亞，那就不要嚐試描述澳大利亞的景象。永遠不要去尋找主題，你身邊就有無數個現成的。描述一下你昨天的所見所聞——一場火災，一匹驚慌失措的馬，一場街邊鬥狗。注意要用自己特有的風格去描述。要模仿大作家的風格，但並非逐字逐句地模仿。離開那條千萬人踩過的路，開辟一條自己的新路吧。