宋孝宗趙昚是宋朝第11個皇帝，南宋第二個皇帝，有“南宋最有作為皇帝”之稱。
因為他在位期間幹了這麽幾件事：一是改革政治，二是給嶽飛平反，三是改革軍製，四是發展經濟，五是興修水利，六是發行紙幣，七是輕徭薄賦，八是發展文化。
他還組織過北伐，史稱“隆興北伐”，而且取得了一係列勝利。
通過趙昚的努力，當時社會富庶，人民安居樂業，出現了“天下康寧”的升平景象，史稱“乾淳之治”。
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趙昚能夠當上皇帝，很大程度上靠的是運氣。
眾所周知，南宋第一個皇帝是宋高宗趙構。趙昚雖然是宋太祖趙匡胤的後裔（七世孫），卻不是趙構的兒子，因為趙構沒有兒子。
對皇帝來說，兒子多了是個麻煩事，沒有兒子也是個麻煩事，因為這皇位得傳下去，沒兒子怎麽傳？
實際上，趙構是有兒子的，名叫趙旉，可惜早夭了。他希望再生一個，無奈已無生育能力。
兒子可以沒有，但是皇位繼承人必須有，大臣便建議從太祖的後代裏選個人。原來宋朝從宋真宗開始，皇位的傳承一直由宋太宗一係壟斷，其他人根本沒戲。
趙昚被選中作為預備皇儲那年6歲，一直被養在宮中，直到36歲才被立為太子。
為什麽這麽長時間才立他為太子？原來“預備儲君”不隻他一個，除了他還有一個。那人是個胖娃娃，趙昚是個瘦娃娃。到底立哪個為太子，宋高宗一直舉棋不定。
促使宋高宗下定決心的是一隻貓。
有一天，一隻貓突然來到站在宮中的兩個娃娃麵前。大概是因為反應比較遲鈍吧，瘦娃娃站著沒動，胖娃娃卻用腳去踢貓。
這一腳把皇位踢沒了。本來傾向於胖娃娃的宋高宗頓時失了對胖娃娃的好感，心中的天平偏向了瘦娃娃趙昚。