01
960年，掌握了後周軍隊實權的殿前都點檢、歸德軍節度使趙匡胤，和他的幾個同夥合謀，編造了契丹人入侵中原的彌天大謊。小皇帝周恭帝上當受騙，命趙匡胤率諸軍抵禦敵人。趙匡胤把軍隊帶到陳橋就不走了，當天晚上玩了一場黃袍加身的把戲，然後把軍隊往回開進，迫使孤立無援的周恭帝讓位。
一年後的961年，趙匡胤害怕自己的手下也對他玩這一套，就把兵權在握的宿將石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、趙彥徽等人請來喝酒，以允許他們腐敗為條件，把他們手中的兵權“收歸國有”。
實際上，早在此之前，出於同樣的考慮，趙匡胤就有了解除武將兵權的想法，而且當即付諸了行動。
這個首先被趙匡胤拿來開刀的倒黴蛋，名叫慕容延釗。
02
據《宋史》記載，慕容延釗（一作慕容延詔）是山西太原人，開州刺史慕容章之子。
早在後漢初期，慕容延釗就已從軍，成為樞密使郭威的部下。郭威稱帝建立後周後，慕容延釗已官至西頭供奉官，曆任尚食副使、鐵騎都虞候。那時的趙匡胤，任東西班行首，拜滑州副指揮使。
郭威去世後，周世宗柴榮繼位，慕容延釗改任殿前散指揮使都校、領溪州刺史。
柴榮屁股還沒坐熱，北漢就想渾水摸魚，他們聯合遼國大舉進攻後周，想趁郭威去世、柴榮初立之機撿個便宜，企圖一舉滅了後周。一代戰將柴榮怎麽可能怕他們，親自率兵反擊，在高平之戰中大敗北漢軍。契丹人還算聰明，見後周軍驍勇異常，救都不敢救，在主將楊兗的率領下跑了。
這場大戰的左先鋒，就是慕容延釗。
在這場敵強我弱、實力懸殊的較量中，作為左先鋒的慕容延釗衝鋒陷陣，奮力拚殺，為高平之戰的勝利立下首功，戰後被授為虎捷左廂都指揮使兼任本州團練使，不久升任為殿前都虞侯兼任睦州防禦使（《宋史·卷二百五十一·列傳第十》：高平之戰，督左先鋒，以功授虎捷左廂都指揮使、領本州團練使；遷殿前都虞候、領睦州防禦使）。