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公元十三世紀，南宋與蒙古發生了一場著名的戰役，史稱“釣魚城之戰”，或稱“釣魚城保衛戰”“合州之戰”。合州軍民憑借釣魚城天險，堅持抗戰36年之久，直到南宋滅亡、小小孤城彈盡糧絕、守將放棄抵抗才最終淪陷，譜寫了一曲可歌可泣的壯歌。
這個“合州”，也就是今天的重慶市合川區，當時屬於四川管轄，“釣魚城保衛戰”就發生在這裏。
說起釣魚城，如今知道的國人恐怕不多，尤其是青少年。但對歐洲人來說，釣魚城的大名那真是如雷貫耳，他們還把它與麥加城相提並論，稱其為“東方麥加城”“上帝折鞭之處”。
歐洲人為什麽把釣魚城稱為“上帝折鞭之處”呢？這得從“上帝之鞭”說起。這裏所說的這個“上帝之鞭”，指的是蒙古大汗蒙哥。
大家都知道蒙古軍隊打仗厲害，蒙古鐵騎踏遍亞歐大陸，那真是勢如破竹，如入無人之境，對手們在他們麵前就是豆腐渣，根本經不起這股洪流的衝擊，一衝即潰。歐洲人被蒙古鐵騎打得吐血，對他們的印象尤其深刻，還稱他們為“黃禍”，意思是這些來自東方的黃種人真是禍害，走到哪裏禍害到哪裏。在歐洲人眼裏，這些蒙古人就像上帝的鞭子，指向哪裏哪裏遭殃。
1259年，蒙古大汗蒙哥親率10萬鐵騎進攻四川，於是四川遭殃。當年十二月，川西、川北大部分州縣全部淪陷。解決掉其他地方後，蒙哥率軍進抵離合州僅40多公裏的武勝山（今四川武勝縣城附近），準備進攻合州。
那時的合州近似孤島，周圍各州縣盡皆落入敵手。攻城拔寨如探囊取物、在其他地方所向披靡的蒙哥，原以為分分鍾就能搞定，萬萬沒想到孤立無援的小小釣魚城，竟然是史上最硬的骨頭，啃了36年都沒啃動，更沒有想到自己的小命也會丟在這裏。這也是歐洲人把合州叫作“上帝折鞭之處”的原因。