01
與大名鼎鼎的嶽飛、韓世忠相比，劉錡的名字顯然沒那麽如雷貫耳，甚至可以說寂寂無名，但在南宋時期，他卻是與嶽飛、韓世忠齊名的抗金名將。而且，南宋抗金的第一場大勝仗就是他打的。當時他率領的宋軍不足2萬人，金軍卻有10多萬人（一說數十萬）。
劉錡，甘肅天水人，守邊大將劉仲武之子。若不是高俅多次推薦，劉錡也許一輩子也沒有建功立業的機會，而高俅之所以推薦他，是因為和他父親的關係。
眾所周知，高俅是因為球踢得好被宋徽宗看上的。宋徽宗有心栽培他，他卻沒有相應的文憑，而那時的官員任用製度很嚴，縣令以上官員都要進士出身。武官的要求雖然相對低一點，但也需要一定的邊功，宋徽宗便把高俅送到劉仲武的部隊去“鍍金”。
“鍍金”期間，劉仲武對高俅照顧有加，高俅鼎力推薦他的兒子劉錡做官，多少有點兒報恩的意思。
劉錡是徽宗宣和年間被高俅推薦入朝的，最初擔任小小的辦事員，直到宋高宗繼位後才進入高幹行列，擔任岷州知州和隴右都護。
作為專門對西夏作戰主力部隊的一名指揮官，作戰勇敢的劉錡令西夏人聞風喪膽，名氣大到西夏國婦孺皆知。史料是這樣記載的：“夏人兒啼，輒怖之曰：‘劉都護來！’”小娃娃哭鬧不止，西夏人便用劉錡的名字嚇唬他，聽到劉錡的名字，哭鬧的小娃娃立馬不哭了。
有一次，朝廷派宰相張浚到陝西去安撫軍民，劉錡這個奇才被其看中，讓他擔任涇原經略使兼謂州（今甘肅平涼）知州。
02
1140年五月，操持金國軍政大權的撻懶撕毀與南宋簽訂的和平協議，對南宋展開大舉侵犯，違背歸還宋朝東京開封府、西京河南府（今河南洛陽）和南京應天府（今河南商丘）的承諾，重新占領了東京（開封）。