相信很多人都認識“曌”字。它讀zhào，本意同“照”，據說是武則天為自己名字造的字。
這說法有誤，實際上，這個字不是武則天造的，是武則天的宰相宗秦客，在武則天稱帝一年多後，為她造的這個字。而且他為武則天造的新字，不止這一個，而是十二個（有說十九個），包括改造後的“照”“天”“地”“日”“月”“星”“君”“臣”“載”“初”“年”“正”。上麵這些字早就存在，隻不過被他改了改，就像改“照”為“曌”一樣。“曌”，日月當空普照天下的意思。
宗秦客改造過的那些字，就是所謂的“則天新字”，“新字”造出來後，武則天還正兒八經地頒布於天下，推廣使用。不知推廣得如何——也許除了“曌”字她自己感興趣，其他的所謂新字都沒人使用。
據《資治通鑒》記載，武則天自名“曌”的時候，都已經65歲了——“永昌元年（公元689年）十一月，鳳閣侍郎河東宗秦客，改‘天’‘地’等十二字以獻，丁亥，行之。太後自名‘曌’，改詔曰製。”
宗秦客如此費心費力為武則天做事，是有原因的：一是他是武則天的親戚，他母親是武則天的堂姐，二是武則天還是皇後時，他就非常佩服她的治國才能，並且經常出入後宮勸武則天：你應該當皇帝，不然可惜了。
武則天當然想啊，可是自古至今，還沒有女人當皇帝的。大臣們紛紛反對，讓女人當皇帝，咱們這些大男人情何以堪，不行不行，堅決不行！甚至有人說，讓女人當皇帝是陰陽不合，是乾坤顛倒——自古隻有公雞打鳴，哪有母雞打鳴的？“母雞啼鳴，家敗人亡”。
反對的人這麽多，阻力這麽大，一時之間，武則天也不好霸王硬上弓。
宗秦客說沒關係，看我的，便為她造了這個“曌”字，目的是給武則天當皇帝製造輿論，駁倒反對者的言論。