人生最大的悲哀，莫過於白發人送黑發人。
公元241年（吳赤烏四年），東吳太子孫登病死。這不僅是孫權的不幸，也是東吳的不幸。孫登以賢能著稱，《三國誌》稱他“居心所存，足為茂美之德”，宋代學者葉適評價他“德兼於能，知人則哲，深達治要”，他若不死，很可能成為一代明君。在呂壹橫行霸道之時，別人都不敢吭聲，隻有他冒著失寵的風險，多次進諫。孫登去世時隻有三十三歲，臨終前他給父親寫了一道奏章，舉薦賢才，希望孫權能給予重用。據說孫權讀此奏章，內心更加悲傷，不禁老淚縱橫。
次年，孫權立孫和為太子，孫霸為魯王。孫和與孫霸均是王夫人所生，兩人是親兄弟。按理說，太子的地位比魯王要高，不過由於孫權十分喜歡孫霸，所以孫霸與哥哥享受相同的待遇，地位不相上下。這種情況引起了魯王老師是儀的注意，自古以來，兄弟間為權力反目成仇的例子太多了，遠的不說，近的就有袁譚與袁熙、劉琦與劉琮、曹丕與曹植等，怎能不警惕呢？他上書孫權，請求把魯王孫霸調離京師，鎮守邊疆，並強調太子與親王之間應有等級差別，不能亂了秩序。
曆史經驗之所以經常不起作用，是因為人們總頑固地認為自己的情況不同，當父親的誰會相信兒子們會為權力而自相殘殺呢？對是儀的建議，孫權置之不理。
親兄弟之所以會成仇人，是因為他們的背後牽扯到許多人的利益。每一個皇子的身後，都有一個龐大的支持群體，也可以說是一群賭徒，賭什麽呢？賭皇位！支持的皇子要是當上皇帝，自己便時來運轉，雞犬升天。
孫權的曖昧態度表明了一件事：日後皇帝寶座歸誰，尚未有定論。願意把賭注押在魯王孫霸身上的大有人在，衛將軍全琮就是其中之一。全琮認為，雖然孫和被冊立為太子，但孫權卻更喜歡孫霸，隻要糾集一批大臣向皇帝吹噓孫霸的美德，定可擠掉孫和。於是他讓兒子全寄全力輔佐孫霸，同時寫信給遠在武昌的陸遜，希望他能支持孫霸奪嫡。