暴君的變態行徑越發令人發指。
這次受害者輪到東吳帝國中書令兼太子太傅賀卲。從官職上看，賀卲算得上是東吳數一數二的重要朝臣，但他的下場卻連豬狗都不如，死得非常慘。吳天冊元年（公元275年），賀卲突然中風癱瘓，不能說話，有好幾個月都沒上朝，在家養病。
孫皓一直比較討厭賀卲，因為他時不時會上書進諫。孫皓懷疑賀卲是因為打心眼裏瞧不起自己，所以故意裝病不上朝——好，你裝病不講話，寡人就要讓你開口。他竟然下令把賀邵關在酒窖裏，用鞭子抽打，打了一千多鞭，體無完膚的賀卲還是一句話也講不出來。暴君對自己英明的判斷全然不懷疑，你小子還裝，好，老子玩死你。孫皓發明了一種酷刑：鋸頭。以前陳聲被他鋸頭了，現在輪到賀卲，鋸子燒得通紅通紅的，滾燙的刀鋸在皮肉上燒出“噝噝”的聲音，賀邵的臉因痛苦而扭曲，喉嚨裏發出極度慘烈的悲號。
堂堂中書令，沒有任何罪狀就被鋸頭了。整個吳國，從朝臣到百姓，沒有人知道自己的腦袋還能掛在脖子上多久。
這是一個恐怖的時代，任何風吹草動，都會令人魂飛魄散。鎮守京下的都督孫楷便有一種大禍臨頭的不祥預感。原來在幾年前，孫皓遷都武昌後，東部爆發了施但起義，起義很快被鎮壓，但有人告發京下督孫楷作戰不力，首鼠兩端。孫皓想起這件事，便下詔征孫楷赴京。孫楷想起賀卲那慘不忍睹的下場，哪裏敢去？他索性帶著妻子兒女投奔晉國去了。晉武帝司馬炎馬上任命孫楷為車騎將軍，並封為丹陽侯。
在曆史上，越是殘暴時代，歌功頌德的馬屁精就越多。比如說王莽時，大家把王莽吹捧上天，認為他的偉大功績蓋過伊尹、霍光；比如說魏忠賢時，魏忠賢都被吹捧為與孔子並列的聖賢了。之所以會出現這樣的現象，是因為吹捧才有活路啊，吹捧是政治投機啊。因此，吳國各地紛紛出了祥瑞之兆，某某地方一個淤塞很久的湖突然開通了，某某地方出了什麽石印預示天下即將太平，某某地方有個石頭上刻了“皇帝”兩個大字，等等。