前帝國太尉曹嵩意外被劫殺，這是一起相當嚴重的惡性事件。那麽，是誰殺了曹嵩並搶走錢財呢？
有兩種不同說法。
第一種說法是，殺害曹嵩的主謀就是陶謙。《三國誌·武帝紀》《後漢書·應劭傳》都明確點出曹嵩乃是死於陶謙之手。《世語》同樣認為是陶謙殺害曹嵩，但情節略有不同，更加繪聲繪色。
依《世語》的說法，曹嵩的被害地點是在琅琊家中。當時曹操派遣泰山太守應劭前去迎接。陶謙得知消息後，搶先一步，派數千人先至。曹嵩以為是應劭前來，沒有任何防備。陶謙兵到達後，馬上大開殺戒，曹操的弟弟曹德在大門口被殺，曹嵩大驚失色，想從後牆逃跑。他的小妾是個肥妞，鑽不出去，曹嵩隻得躲到茅廁裏，被陶謙兵逮住後殺死。
這則繪聲繪色的故事，基本上隻能當小說來看待，因為多種史料表明曹嵩的遇害地點乃是在兗州與徐州交界處，而不是在琅琊家中。
第二種說法，殺死曹嵩是陶謙的部下所為，陶謙根本不知情。
《後漢書·陶謙傳》是這樣寫的：“曹操父嵩避難琅琊，時謙別將守陰平，士卒利嵩財寶，遂襲殺之。”
另一史料《吳書》中寫得更詳細：“太祖迎嵩，淄重百餘輛。陶謙遣都尉張闓將騎二百衛送，闓於泰山華、費間殺嵩，取財物，因奔淮南。”
《吳書》的記載，交代得十分清楚，有凶手的姓名，有作案的地點，還有凶手的去向。這兩則史料都認為襲殺曹嵩一事，完全是陶謙部眾所為，並非陶謙所下的命令。
這兩種說法，到底哪個更貼近真相呢？
我認為是第二種說法，即殺人越貨，完全是陶謙部下所為，與陶謙並沒有直接關係。後世史學家司馬光在編撰《資治通鑒》時，采納《後漢書·陶謙傳》與《吳書》的說法，對陶謙是否牽涉此事則不加評論。