戰爭進入沉悶的相持階段。
對雙方來說，誰的糧食有保障，就有可能獲得最後的勝利。曹操抓緊時間從各地運糧以支援前線。他知道征集運輸殊為不易，當押送部隊終於把糧食送來時，他安慰道：“再過十五天，必定擊破袁紹，以後就用不著再勞累你們了。”
憑什麽能打敗袁紹呢？
關鍵還是在糧食戰。
取勝之道，在於破襲敵人的輜重。袁紹軍隊既多，所需要的糧食也更多。當曹操偵察到袁紹有一支數千輛車的運糧隊正趕往官渡時，荀攸獻策道：“袁紹的運糧車就要到了，押運的將領韓猛是個勇敢卻輕率的家夥，可一舉擊破。”
曹操點點頭，問道：“要派誰去好呢？”
荀攸推薦了徐晃。
曹操便派徐晃與史渙率部邀擊韓猛的輜重車隊，韓猛落荒而逃，數千輛輜重車以及車上的糧食，被一把火燒個精光。
這次偷襲，令袁軍糧草損失慘重。袁紹吸取經驗教訓，不久後又收羅了一批糧食，裝上車送往前線，他特地派大將淳於瓊率一萬人馬押送。這次運糧輜重車足足有一萬輛之多，為了決戰，袁紹把老本都押上了。車子一多，行進速度就會緩慢，行至距袁紹大本營四十裏處，已是人疲馬困。淳於瓊下令安營紮寨，打算休息一天，第二天再運抵前線。
可是誰能料到，就隻差這四十裏的距離，就隻差這一天，袁紹的命運卻發生了轉折。
沮授深知曹操用兵有方，他對糧食安全憂心忡忡，便提議道：“應該派蔣奇率兵前去接應運糧車隊，在淳於瓊周圍巡邏警戒，以防曹操偷襲。”可是袁紹又不聽。對袁紹來說，這並非難事，四十裏距離並不遠，派支軍隊去接應，很快就能趕到。他為什麽要拒絕呢？還是那個原因，你沮授說的，我就是不聽。
更糟糕的是，值此關鍵時刻，袁紹麾下重要謀士許攸竟然叛變，投奔曹操。