政治地震前兆來襲
從1913年10月至1915年11月，整整兩年的時間，張謇都在北京政府擔任農商總長職務。由於長期在工商界打拚，他對這一塊有著自己深刻的認識，現在，他希望利用自己的職權，利用北京政府特有的力量，來做點實事——推行他的實業救國方略。張謇選定的工作切入點是先製定條例。沒有規矩不成方圓，咱就先製定遊戲規則。
在他手上，到底製定了多少條例？答案是：真不少。我在此羅列幾個出來，大家可以掃上一眼，就知道張謇花了多少心血：《公司保息條例》《公司條例》《公司注冊規則》《礦業條例》《礦業注冊條例》《商人通例》《商業注冊規則》《商會法》《國幣條例》《國有荒地承墾條例》《森林法》《狩獵法》……
張謇製定的條例實在是太多了，就連《狩獵法》都有。條例規定哪些動物是國家級保護動物，不得獵殺，獵殺是要犯法的。在他任職期間，製定的經濟法規達幾十個之多。注意，他才幹了兩年的時間，不誇張地說，他製定了中國曆史上第一套較為係統的經濟法規。
那麽，這些法規到底起不起作用呢？
實話實說，有些法規確實沒有能完全執行，但是這些法規對第一次世界大戰期間，中國民族工商業那場前所未有的空前發展有著非常積極的推動作用，也起到了非常重要的保護作用。
比如說，張謇提倡興辦銀行。這應該與他在具體的工商業實踐中感受到資金極端緊缺的緣故有關。再比如，他提倡利用外資振興實業。他一直有一個想法，辦一個中法合資的銀行，盡可能輸入國外的資金。但是，由於歐洲第一次世界大戰的發生，他的這一想法進行到一半就不得不擱淺。
在他的任期，有些事情雖然出乎他的意料，但與他的意料相差也不算太遠。唯有一件事情完全出乎他意料。剛剛走馬上任時，張謇對袁世凱抱著一肚子的幻想，甚至認為自己從前的政治抱負，就要通過袁世凱總統來實現。然而，沒過太長時間他就發現，情況不妙，而且越來越不妙。