張謇，晚清狀元，中國近代實業家、政治家、教育家、書法家。
1853年（清鹹豐三年）7月1日，即農曆五月二十五日，張謇誕生於江蘇海門常樂鎮。
1868年（清同治七年），張謇因為“冷籍不得入試”，認如皋張姓為父，入如皋籍，取名張育才。後遭受如皋張姓勒索，飽受其害。在多方幫助下，1873年（清同治十二年）夏，經禮部核批，張謇得以重歸通州原籍。同年，他應孫雲錦之聘，任江寧發審局文書。
1876年（清光緒二年），張謇在吳長慶幕中任職，後隨慶軍至山東登州。1882年（清光緒八年）朝鮮發生“壬午兵變”，張謇隨慶軍赴朝。在朝鮮時，他代吳長慶草擬“關於時局的條陳”，即《朝鮮善後六策》。
1894年（清光緒二十年），慈禧為慶祝自己的六十大壽，加了一次開科取士，稱“恩科”。張謇奉父命赴京應試，高中狀元。
1898年（清光緒二十四年），張謇一手創辦的大生紗廠正式在通州城西的唐家閘陶朱壩破土動工，次年大生紗廠建成投產。
1900年（清光緒二十六年），創建大生輪船公司。
自1901年（清光緒二十七年）起，在兩江總督劉坤一的支持下，張謇在呂泗、海門交界處圍墾沿海荒灘，建成紗廠的原棉基地——擁有十多萬畝耕地的通海墾牧公司。以此為基礎，張謇在之後的十多年間，陸續建成了油廠、麵粉廠、冶廠、發電廠等多個廠子，形成了唐閘鎮工業區。
1903年（清光緒二十九年）5月，張謇東渡日本，考察農、工及市町村小學校等，至7月底返回。同年，南通師範學校開學，張謇率領學生在學術禮堂舉行開學典禮，這是我國第一所師範學校，它的建設標誌著中國師範教育專設機關的開端。
1904年（清光緒三十年），張謇提出尋常小學校的布置、規則等事，訂家塾章程。常樂家塾開學。秋，定常樂公立初等小學校。農曆臘月，定私立初等小學校於常樂家廟東。