人類對美的追求是出乎本能的，至少也是“雖不能至，心向往之”。不管是從繁衍的需求，還是從審美的愉悅來說，美是符合人們的利益原則的。2000多年前，哲學家亞裏士多德就曾對弟子們說：“俊美的相貌是比任何介紹信都管用的推薦書。”
因此，雖然人類經曆了漫長的演化過程，性情也得到了演化，以貌取人的本能已反複被“人不可貌相”的價值觀洗禮，但人性本能的堅固程度，還是遠遠超過了我們基於理智和道德的反偏見。
正如心理學家克米拉·沙哈尼-丹寧（Comila Shahani-Denning）的一份研究報告所說：“長相的偏見出現在各個領域，比如老師看臉給分、選民看臉投票、陪審團在模棱兩可的案件中看臉來做出裁決……長相也會影響麵試者對於應聘者的評判。”
傳統經濟時代，顏值作為一種無形資產，其價值並未被充分利用。到了互聯網經濟時代，人們再也不避諱談及外貌，外貌甚至作為一種商品有了衡量的標準。事物價值有了衡量標準也就具備了進入市場流通的可能性，由顏值經濟衍生的產業鏈就此形成。美容醫院、美妝產業、自拍APP、自拍手機、自拍設備市場應運而生且異常繁榮。