還是先來講個故事吧，很多人應該都知道，中國有一個叫《鄰居獻玉》的寓言故事。
魏國有一個農夫，一次在犁田時突然聽到腳下傳來一聲異響。他刨開土層一看，原來是撞上了一塊光澤碧透的異石。
農夫不知是何物，於是請鄰居來看。鄰居一看，知道這是塊罕見的玉石，有心據為己有。於是對農夫說：“這是個不祥之物，留著它遲早會生禍患。你不如把它扔掉。”
農夫猶豫了一會兒，還是決定把它拿回家去，先擺在屋內觀察一下，看看到底是怎麽回事。
夜裏，寶玉光芒四射，把整個屋子照得像白晝一樣。農夫被這種神奇的景象驚呆了，又跑去找鄰居。
鄰居趁機嚇唬他說：“這就是石頭裏的妖魔在作怪，隻有馬上扔掉才能消災避禍。”
農夫急忙把玉石扔到野外，尾隨的鄰居隨後把玉石搬了回家。
第二天，鄰居把玉石獻給了魏王。
第三天，魏王召集工匠評估，玉工一見玉石，大吃一驚，對魏王說：“恭喜我王，這是一塊稀世珍寶，難以用金錢計算它的價值。世上各種各樣的玉石，沒有一塊能與它媲美。”
魏王聽後大喜，當即賞給鄰居一千斤黃金，還賜他終生享用大夫俸祿的待遇。
故事到此結束。狡詐的鄰居因騙取的玉石而受賞食祿，而善良的窮苦人卻還被蒙在鼓裏一點也不知道。
這不就是中間商賺差價嗎？
但是大家想想，鄰居為什麽且能夠將玉石騙到手？那是因為鄰居有專業知識，而農民沒有。用經濟學術語來說，這就是信息不對稱（information asymmetry），鄰居擁有玉石的鑒別能力，農民沒有。
信息不對稱理論是指在市場經濟活動中，各類人員對有關信息的了解是有差異的。掌握信息比較充分的人員，往往處於比較有利的地位；而信息貧乏的人員，則處於比較不利的地位。