博弈論（game theory），又稱為對策論、賽局理論，最初主要研究象棋、橋牌等勝負問題，人們對博弈局勢的把握隻停留在經驗上，沒有向理論化發展。
1928年，約翰·馮·諾依曼（John von Neumann）——就是研製了原子彈的那位科學家，他同時還被稱為“計算機之父”和“博弈論之父”——證明了博弈論的基本原理，從而宣告了博弈論的正式誕生。
1944年，馮·諾依曼和奧斯卡·摩根斯坦（Oskar Morgenstern）共著的劃時代巨著《博弈論與經濟行為》（Theory of Game and Economic Behavior）將“二人博弈”推廣到“N人博弈”結構，並將博弈論係統地應用於經濟領域，從而奠定了這一學科的基礎和理論體係。
從1994年諾貝爾經濟學獎授予三位博弈論專家開始，截至2020年共有7屆的諾貝爾經濟學獎與博弈論的研究有關，博弈論已經成為經濟學最重要的研究領域。
田忌賽馬雖然是個以弱勝強的典型案例，但是田忌取勝的關鍵卻是需要在知道對方的出牌策略之後才能做出相應決定。一旦無法事先掌握對方的策略，就無法取勝。可謂是在占據信息優勢之下的成功，有些勝之不武。
但是，在完全沒有優勢，而且還要先出牌的情況下，是不是就沒有以弱勝強的可能性了呢？
還是用個博弈論裏很經典的小故事來說吧。
在美國一個西部小鎮上，三個之前情同兄弟的快槍手突然反目成仇，而且到了不可調和的地步。這一天，他們三個人在街上不期而遇，每個人的手裏都握住了槍把，氣氛緊張到了極點。因為每個人都知道，一場生死決鬥馬上就要發生。
三個槍手對於彼此之間的實力都了如指掌：老大槍法精準，十發八中；老二槍法不錯，十發六中；老三槍法最差，十發四中。
按照牛仔的決鬥規則，三人將輪流開槍，由於老三的槍法最弱，老大和老二同意由老三先開槍。