為什麽會出現錨定效應呢？
因為人們在認識一個新的事物，或者做決策時，需要依據已有的信息進行輔助，所以我們很容易受到已有相關信息的影響，並以它們作為參考。這個影響是在人無意識中完成的，甚至在事後將影響的實際結果和科學依據告知當事人，當事人也不肯承認受到無關信息的影響，寧願相信是自己的獨立判斷。
錨定物在人的認知中起到什麽作用呢？
一是啟發作用。我們在接受一個陌生事物的時候，需要通過熟悉的事物進行啟發，以快速認知新的事物。也就是說，我們的新認知，需要一個參考標準來衡量，即使參考物是完全不相關的，也聊勝於無。也許在有了新的更合理的參考標準後會進行更換，也就是建立新的錨定。整個過程是不需要進入思維層麵進行思考的，而是在潛意識中已經本能完成了。
比如，你如果之前沒有見過一種水果叫海棠果，別人給你介紹的時候，隻是機械地按照百科來讀：“海棠果，海棠樹的果實，原名紅厚殼，又名胡桐、呀拉菩等，拉丁文名是Calophyllum inophyllum L.，側膜胎座目，薔薇科喬木，樹皮厚，灰褐色或暗褐色，有縱裂縫，創傷處常滲出透明樹脂；果皮色澤鮮紅奪目，果肉黃白色，果香馥鬱，鮮食酸甜香脆。”
你是不是很蒙？
如果是這樣介紹呢？海棠果也就是海棠樹的果實。這種果子表皮顏色呈鮮豔的紅色，就像紅富士蘋果一樣，裏麵的果肉是黃白色，外表的形狀呈扁圓形，和蘋果形狀類似，但是它的直徑大小要比蘋果小很多。另外，它吃起來的味道也是酸甜香脆，這點和蘋果也十分相似。
這樣你是不是很快就建立起一個“海棠果就是縮小版的蘋果”的認知了呢？
二是調整區隔作用。它是指使用一個錨定值作為起點，通過各種例證來說明兩者之間的區別，以此將兩者進行顯著的區分，從而讓我們對該事物的認知遠離錨定值，建立新的標準或結果。